Fabianadas

Algunos dicen que Google es Dios. Otros dicen que Google es Satán. Pero quienes creen que Google se está volviendo demasiado poderoso deberían recordar que con los motores de búsqueda, a diferencia de con otras empresas, todo lo que hace falta es un clic del ratón para irse a otro distinto.

– Sergey Brin, co-fundador de Google

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Lo cuenta Guillermo en La brújula…, aunque está en multitud de blog y medios, Google ha puesto en marcha Google Maps Street View, que añade la perspectiva de “ir caminando por la calle” a su servicio de mapas. Para echarle un vistazo, aquí puedes pasear por Las Vegas strip. De momento sólo está disponible para algunas ciudades de Estados Unidos: Denver, Las Vegas, San Francisco, Miami y Nueva York.

Google Maps Street View es realmente bueno y creo que puede ser muy interesante lo que construyan como negocio sobre él. No creo que el objetivo final sea sólo ayudar a orientarte o a conocer el aspecto de determinada calle, el mundo real puede llegar a ser el protagonista de los mundos tridimensionales que ya empiezan a asomar en la web. Por cierto, no hay que olvidar que hace más de un año salió Street Side en Windows Live Local, pero a primera vista creo que la tecnología de Google está un punto por encima.

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Ya se había estimado la velocidad angular de algunos agujeros negros más pequeños, y no con demasiada precisión, pero científicos de la Universidad de Maryland han logrado por primera vez medir la velocidad de giro de varios agujeros negros supermasivos con gran precisión - uno de ellos gira al 98.7% del máximo permitido por la [...]

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Extraño invento este que se anunció en algunas revistas como Popular Science en 1933: una cerilla que se podía encender hasta cien veces. No está muy claro por qué cayó en el olvido, ni si sería muy útil hoy en día: en muchas casas los propietarios lo tienen chungo para hacer fuego debido al predominio de otras formas de la electricidad y formas de «calentamiento» como las placas vitrocerámicas, los microondas y la calefacción central, por no hablar de los mecheros y cerillas caídos en desuso tras el fin del tabaquismo. Al parecer este «invento» de la cerilla de repetición podría ser en realidad una especie de pequeña cerilla-tubo con algún tipo de líquido inflamable que succionaba dicho líquido de una caja especial sobre la que se «rascaba». En Wikipedia figura un invento llamado Cerilla Permanente, que tal vez debería llamarse Mechero Gigante Recargable, más apropiadamente, que tal vez sea el mismo chisme que el del anuncio, así que tal vez no quedó tan en el olvido sino que todavía se produce para ciertos usos especiales. Ahí queda.

(Vía Boing Boing.)

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El noviago Jazztel - Vodafone podría ser muy diferente al escenario que imaginábamos (Vodafone revendiendo el ADSL con Jazztel), ya que Jazztel será operadora móvil virtual. Y, dados sus enfrentamientos con Telefónica y Orange como indican en Xataka Móvil, todo apunta a que Jazztel daría telefonía móvil sobre la red de Vodafone.

En todo caso, la relación de Jazztel y Vodafone parece obligada por ambas partes. En un mercado en el que la convergencia fijo-móvil y la cuádruple banda están siendo muy explotados por sus competidores, el rol de especialista en banda ancha o telefonía móvil no les va a bastar para competir con los packs que ya ofertan Orange, Ono o la propia Telefónica.

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Hace unos días tuve la ocasión de ver como durante la demostración de seguridad previa al despegue obligatoria en todos los vuelos (ya sabes, esa en la que te dicen dónde están las salidas de emergencia, cómo colocarte el chaleco salvavidas, la máscara de oxígeno y tal) un pasajero graciosillo se dedicaba a ir lanzando comentarios del estilo de «si a 150 no sobrevive nadie, a 850 no se salva ni Dios» o «para qué me dais un chaleco, yo quiero un paracaídas», comentarios que el pobre Pedro, el tripulante de cabina senior de aquel vuelo, quien en mi opinión se ganó el sueldo del mes aquel día, intentó acallar en la medida de lo posible.

La cosa es que aunque a mi me parecía obvio que lo de los paracaídas era una idea un poco ridícula, nunca me había parado a pensar realmente por qué, así que aquí van los motivos que se me han ido ocurriendo y que he ido encontrando mirando un poco por ahí el tema:

• Para empezar, las puertas de los aviones de pasajeros están diseñadas para abrirse hacia dentro, con lo que aparte de los anclajes y mecanismos de cierre que llevan la diferencia de presión entre el interior de la cabina y el exterior del avión ejerce una fuerza de varias toneladas sobre ellas que haría imposible abrirlas a la altura de crucero -digamos que unos 28 ó 30.000 pies, 9 ó 10 kilómetros- de un vuelo.
• Aún suponiendo que se pudieran abrir las puertas, la velocidad a la que viaja un avión -pongamos que unos 850 kilómetros por hora- haría extremadamente difícil salir del avión debido a la velocidad de la corriente de aire que lo rodea, y aún de poder salir el golpe que le produciría a un pasajero esa corriente de aire probablemente le causaría serias lesiones si no lo mata directamente. Piensa en lo que pasa si sacas la mano por la ventanilla de un coche viajando a 100 km/h y multiplícalo por 8 19 (ver actualización al final de la anotación).
• Aunque esto no acabara con el saltador, aún quedaría el riesgo de chocar contra el ala y/o los timones de profundidad y/o el timón de dirección del avión, sin olvidar la posibilidad de que te trague uno de los motores, aunque aviones como los MD-80 que tienen una salida bajo el cono de cola tendrían una cierta ventaja en este aspecto. Recuerda que no en vano los asientos eyectables de los aviones militares cuentan con motores cohete para asegurarse de que no chocan con el avión al ser activados y que en algunos casos, como por ejemplo en el F-104 Starfighter o el de los asientos de algunos tripulantes de un B-52 estos se disparan hacia abajo, e incluso en algunos otros aviones como el F-111 es la cabina entera la que sale disparada y luego baja a tierra colgada de varios paracaídas.
• A esa altura la cantidad de oxígeno en la atmósfera es reducidísima, lo que provocaría la pérdida de conocimiento del saltador en unos veinte segundos, así que en ese tiempo habría que saltar, estabilizar la caída, y abrir el paracaídas, y aún suponiendo que lo consiguieras, lo que no es exactamente trivial y en realidad requiere cuando menos algunas horas de entrenamiento previo, la falta de oxígeno probablemente te mataría o te causaría tales lesiones cerebrales que casi sería mejor no sobrevivir al salto.
• La temperatura también podría ser un factor, ya que a esa altura puede rondar los 40 ó 50 grados bajo cero, lo que según he leído en algunos sitios podría matarte por el choque térmico que supondría pasar de una temperatura de aproximadamente 20° a esos 40 ó 50 bajo cero repentinamente, aunque parece claro que los pilotos militares pueden saltar de sus aviones sin que la temperatura sea un problema aún cuando no van especialmente protegidos contra la temperatura [Flash] a menos que estén volando en climas fríos, en los que llevan bajo el mono de vuelo un traje seco similar al de los buceadores destinado a protegerlos del frío si caen en el agua.
• La mayoría de los accidentes -del orden del 94%- ocurren en las fases de despegue y aterrizaje, con lo que no habría tiempo de que los pasajeros se colocaran el paracaídas y abandonaran el avión y quizás tampoco habría altura suficiente como para que el paracaídas sirviera de algo.
• Un adulto y un niño no pueden usar el mismo paracaídas; de hecho un adulto «grandote» y una frágil abuelita probablemente tampoco, así que habría que cambiar los paracaídas antes de cada vuelo según el pasaje o bien llevar una gama variada de ellos, lo que podría ser un problema si se acaban los de un tipo determinado.
• Conseguir que los cientos de pasajeros de un avión se pusieran el paracaídas a tiempo de saltar tampoco parece algo trivial… y convencerlos de que salten aún menos.
• El peso añadido de los paracaídas disminuiría la carga útil del avión, lo que encarecería los billetes, y lo mismo sucedería con el coste de su adquisición y mantenimiento.

Por supuesto se puede argumentar que los pasajeros podrían esperar a saltar a que la tripulación descendiera y frenara el avión, pero es que en el caso de una emergencia en vuelo precisamente altura y velocidad son dos de los mejores aliados con los que cuentan los pilotos, como queda claro en los casos del vuelo 143 de Air Canada, el vuelo 236 de Air Transat o el vuelo 3378 de Hapag-Lloyd, aviones que se quedaron sin combustible durante el vuelo pero que aún así pudieron alcanzar un aeropuerto (o casi en el caso del vuelo de Hapag-Lloyd).

Por otro lado, si el avión tiene algún problema lo último que necesita la tripulación es tener que preocuparse además del efecto que sobre sus características de vuelo pueda tener una o varias puertas abiertas, por no hablar de que a 80 millas por hora, que es aproximadamente la velocidad a la que los paracaidistas saltan normalmente, un avión de pasajeros tiene las características de vuelo aproximadas de una piedra.

Además, y siendo fríos y calculadores, probablemente salga más a cuento las aerolíneas pagar las indemnizaciones correspondientes a los pasajeros o sus herederos en caso de un accidente que gastarse el dinero en unos paracaídas que probablemente nunca iban a ser usados.

Otra cosa es el caso de los aviones ligeros que empiezan a incorporar paracaídas para el propio avión, diseñados para frenar la caída lo suficiente como para que los pasajeros no resulten heridos aunque el avión sí pueda quedar destrozado… aunque probablemente es algo que nunca veremos en un Airbus A380

Y en cualquier caso, no olvides que volar es la forma más segura de viajar.

Otras fuentes: How come they dont supply parachutes on commercial airliners??, Why can’t airlines provide parachutes for every passenger?, Parachutes for All.

Actualización con algunos comentarios que habéis ido enviando:

• Jesús, Asgard, Diego y Roberto nos recuerdan que en realidad la resistencia del aire aumenta con el cuadrado de la velocidad, con lo que en el ejemplo de sacar la mano por la ventanilla del coche el efecto de sacar la mano a 800 por hora sería 64 y no 8 veces mayor a nivel del mar, aunque si tenemos en cuenta que la densidad del aire al 10 km de altura es aproximadamente de un 30% de la del nivel del mar el efecto sería en realidad unas 19 veces mayor; he corregido el dato en el texto principal.
• Francisco insiste con el tema de que saltar en paracaídas no es trivial y que saltar sin el entrenamiento oportuno puede suponer partirte la columna en el momento de la apertura de este o las piernas al aterrizar si no lo haces en la postura adecuada, aunque obviamente esto último sería un mal menor.
• Para acabar, y en un tono más jocoso, JohnDoe nos pasa el enlace a otros consejos para sobrevivir a una caída sin paracaídas: Unplanned Freefall? Some Survival Tips

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«Aviso de temporal», un faro sobre un acantilado en Poulains (Francia). Una de las muchas fotos de la exposición Planeta Mar de Philip Plisson que ahora puede disfrutarse en Madrid.

Planeta Mar es una exposición fotográfica de más de doscientas obras de Philip Plisson, dedicada al mar, que puede verse en Madrid, en el Parque de El Retiro, hasta el próximo 22 de junio, así que no quedan muchos días. También hay un libro con el mismo título.

Son todas preciosas, muchas del estilo de la que ilustra esta nota, con la mar como expresión de la naturaleza indómita y embravecida, que bien podrían subtitularse algo así como «Si hay que ir al acantilado a merendar, se va, pero ir pa’ ná…»… (homenajeando al clásico no es por no ir…).

(Vía Ciencia Marina y otros asuntos.)

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La CBS habría comprado Last.fm, al menos eso asegura LA Times (gracias Versvs). El precio estaría en 280 millones de dólares, algo que no veo en absoluto desproporcionado para quien apunta a ser la nueva MTV. Quien se queda compuesta y sin Last.fm es Viacom, la propietaria de la MTV, de la que se rumoreó que podía estar también interesada, barajándose un precio de 450 millones de dólares.

¿Sensación tras la noticia? Por un lado, el tener a la CBS detrás debería dar un músculo a Last.fm capaz de resistir los envites de la industria musical, decidida a estrangular a los servicios de webcasting. Por otro, ¿qué planes tendrán sobre mi servicio favorito los últimos años?, no deja uno de tener la sensación de preocupación con el cambio de manos de algo tan bueno y con tanto potencial como Last.fm. Para la CBS, en todo caso, una compra al estilo “Murdoch con MySpace”, haciéndose con una red social ligada al mundo de la música.

También lo comenta Tachnovation

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Hoy tenemos nuevo blog en WeblogsSL, Embelezzia, dedicado a los productos y servicios de lujo. Viajes, joyas, automóviles, gadgets… pero sin mirar el precio y destacando siempre lo mejor de cada género.

Embelezzia, por ser un blog de lujo, va destinado a un nicho muy pequeño de la población, aunque también es cierto que cada vez se da más el perfil austero pero que de vez en cuando se da “un capricho”. En todo caso, con Embelezzia cerramos Mayo, que ha sido un mes bastante productivo en cuanto a novedades. Toca tomarse un respiro e ir perfilando el trabajo del verano.

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