Fabianadas

Google sigue intentando mejorar la experiencia del usuario en sus aplicaciones web, cuyas interfaces quizás no tienen el mejor diseño del mundo pero van ganando poco a poco en usabilidad a base del feedback de los usuarios. En iGoogle, por ejemplo, la compañía está probando una nueva interfaz sin bordes redondeados y haciendo uso del CSS para mostrar los controles de un gadget sólo cuando el cursor está encima de él, ganando en minimalismo.

Otro cambio que está probando Google es la inclusión de un bloque de anuncios justo debajo del panel de respuesta en Gmail. De momento sólo es una prueba que está presente en unas pocas cuentas, pero los que ya lo han probado dicen que es molesto además de que hay el riesgo de hacer click en los anuncios de forma accidental al responder a un mensaje. Podéis ver un ejemplo de ese formato de publicidad en la imagen superior.

Gmail es uno de esos servicios con anuncios que consigue una buena integración con ellos en una barra lateral. La posibilidad de que esos anuncios se muevan entre los mismos mensajes de correo es algo que no va a gustar mucho entre la comunidad de usuarios, así que más vale que en Google lo integren bien si se ven obligados a hacerlo. Si no… siempre nos quedan los bloqueadores de publicidad.

Vía | Google Operating System

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Los rumores indicaban que no íbamos a verlo hasta la feria CES de Las Vegas, pero finalmente se ha adelantado Skype se ha actualizado en iOS ofreciendo videoconferencia desde el iPhone y el iPod touch. Es de esperar que esto sea el primer paso para que la videoconferencia móvil con este servicio llegue al resto de estas plataformas.

En el caso de iOS, la actualización tiene forma de versión 3.0 de la aplicación en la App Store. Gracias a ella podemos mantener conversaciones de vídeo desde nuestro iPhone 4 o iPod touch de última generación, e incluso podemos recibir vídeo (pero no enviarlo por falta de cámara frontal) en el iPhone 3GS. Además, podemos crear conversaciones de vídeo usando la red Wifi o la red móvil 3G de datos (a riesgo de consumir 3,4 MB cada minuto y quizás pagar tarifas adicionales según el tipo de contrato que tengamos). Desde el lado del ordenador, si queremos recibir llamadas de vídeo realizadas desde un dispositivo móvil tenemos que tener como mínimo la versión 4.2 de Skype en Windows o la 2.8 en Mac y Linux.

Aparte de ser una fuerte competencia para el reciente FaceTime para Mac OS X desde este mismo momento, Skype cuenta con todo lo necesario para hacerse fuerte en el sector de las llamadas de vídeo si se expande al resto de plataformas móviles como Android rápidamente. Esperemos que no tarden mucho.

Vía | Applesfera
Sitio oficial y descarga | Skype para iPhone
Vídeo | YouTube

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Con la categoría de hoy estamos terminando de presentarles las votaciones para “lo mejor del 2010”. En particular, ahora nos corresponde elegir la mejor aplicación para móviles del 2010. Ya sabemos que dado el auge de los smartphones se ha empezado a dar una feroz competencia entre las plataformas por quien logra conseguir el ecosistema de aplicaciones más rico y amplio. Esta “guerra” ha provocado que a lo largo del año hayan surgido aplicaciones para móviles realmente notables, producto de la competencia entre los desarrolladores para lanzar algo que llame la atención.

En la lista de candidatos tenemos a algunos “clásicos de siempre” como el excelente navegador Opera Mini, que gracias a su llegada a la App Store este año se hizo presente en casi todas las plataformas. También hay novedades como Shazam, una aplicación que nos permite descubrir el nombre de esa canción que está sonando en la radio o en la TV en cuestión de segundos, para luego descargarla o compartirla.
En la categoría de novedades también tenemos a WhatsApp, una aplicación que replicó el modelo “BlackBerry Messenger” pero llevándolo a todas las plataformas de smartphones, creando un sistema de mensajería instantánea similar al de RIM, pero interoperable con iOS, Android, Symbian, etc.

Otras aplicaciones notables vienen de la mano del concepto de “realidad aumentada”. Tanto Google Googgles com Bing para iPhone han incorporado funciones de este tipo, permitiendo iniciar búsquedas a partir de texto impreso en el Mundo Real, obtener información desde códigos de barra, logos, carátulas, etc. En Bing además contamos con otras funciones novedosas, como la tencología StreetSlide, o la creación de panoramas usando el giroscopio y PhotoSynth.

En cuanto a geolocalización, Google Maps sigue siendo la aplicación favorita de muchos gracias a sus completos mapas, integración con el GPS de los móviles, y gran cantidad de funciones (búsqueda de locales, rutas, etc). Aun así, otros prefieren aplicaciones de geolocalización más sociales como Foursquare o Gowalla, sobre todo ahora que han puesto énfasis en sus funciones de recomendación.

Además, hemos decidido incluir en esta lista un par de aplicaciones para tablets, dado el crecimiento que han tenido este tipo de dispositivos. Los nominados son Photoshop Express e iWork para iPad, ambos “hermanos menores” de programas que originalmente sólo estaban en el escritorio.

Por último, tenemos a Snaptu, una aplicación totalmente distinta al resto de los nominados ya que no está diseñada ni para smartphones ni para tablets, sino que para móviles comunes y corrientes (feature-phones). Se trata de una aplicación all-in-one que permite acceder a Twitter, Picasa, Facebook, Flickr, etc, de forma rápida en terminales poco potentes.

Estos son los candidatos, ahora solo falta que votéis por la aplicación que consideréis que es la mejor. Por supuesto, hemos incluido una opción para votar por aplicaciones que no estén en la lista de nominados.

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Fondo de la imagen de cabecera | Creativity 103
En Genbeta | Lo mejor de 2010 en Genbeta

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Según dijeron desde Mozilla, la inclusión de nuevas características en Firefox ya está cerrada. Hasta la llegada de la versión estable, todo lo que harán las betas (y las RC) serán pulir las ya existentes y corregir fallos. Entre estos, está el espacio desperdiciado en la barra de título manteniendo las pestañas abajo.

Desde Mozilla dicen que este error será arreglado en las próximas betas, pero por ahora hay una versión experimental, no adecuada para el trabajo diario, en la que se suben las pestañas a la barra de título cuando el navegador está maximizado. Ha sido realizada por el desarrollador Bill Gianopoulos y se puede descargar desde su página en versiones para Windows y Linux (éste para 32 y 64 bits).

Esta versión también corrige ese detalle molesto de la división entre las entradas del menú y sus submenús desplegables (que para que aparezcan, debes ponerte sobre la flecha). Por lo demás, es prácticamente la misma que aparece en la última nightly build. Para los que queráis probarlo, aquí abajo está el enlace para descargar la versión que necesitéis de acuerdo a vuestro sistema.

Vía | Ghacks
Descarga | Web de Bill Gianopoulos

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Sin duda, usar el teclado al mismo tiempo que el ratón mientras se navega por la red es una buena práctica. Sin embargo, hay personas que, por la razón que sea, no se acostumbran a hacerlo o tan sólo no les gusta. Para los “alérgicos” al teclado mientras navegan, esta extensión puede serles de utilidad.

Scroll to Top Button es una extensión para Chrome que nos coloca un botón en la parte superior derecha de la página para desplazarnos con un solo clic hasta arriba del todo. Sí, igualito al que pone Tumblr en su dashboard, con la diferencia de que podemos configurarlo para que alterne entre botones para desplazarse a la parte inferior y a la parte superior o poner un botón mixto para movernos arriba y abajo.

También podemos personalizar su aspecto, cambiando el tamaño y el diseño y la posición en que aparecerá, además de indicar la velocidad a la que se producirá el desplazamiento. Una extensión para una función muy concreta que, aunque puede no resultar útil para mucha gente, seguro que a alguno de vosotros le vendrá de perlas.

Vía | Ghacks
Descarga | Scroll to Top Button

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Con la aparición de las extensiones en Opera, tenía que llegar alguna dirigida a las descargas. No es un gestor al estilo JDownloader o DownThemAll! (para Firefox), sino un ayudante que nos hace más simple descargar desde webs de alojamiento de archivos.

En Megaupload y 4Shared, Download Helper inicia la descarga automáticamente al acabar el tiempo. En Hotfile y DepositFiles comienza a descargar cuando rellenemos el captcha o pulsemos el botón de “Descarga gratuita”, respectivamente, y en Mediafire descargará el archivo en cuanto entremos a la página. Además, esta extensión también funciona en 7 sitios georgianos.

La verdad es que me sorprende que una extensión de este tipo haya tardado tanto en aparecer en la galería de extensiones de Opera, pero siempre es mejor tarde que nunca. Si sois usuarios de Opera y asiduos de estos sitios de descargas, os va a resultar muy útil.

Vía | GHacks
Descarga | Download Helper

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Siguen llegando más rastros de Windows 8, el sistema operativo que según Microsoft será una apuesta arriesgada. Al parecer, en Redmond quieren que Windows 8 tenga los juegos como “componente clave” como método para recuperar la porción de mercado que ha ido perdiendo últimamente con Linux y Mac OS X.

Cierto es que Windows sigue siendo el sistema operativo por excelencia para los más jugones: Mac OS X no goza de la misma cantidad de juegos por el momento y de Linux mejor ni hablamos si hay que comprarlo con toda la biblioteca lúdica de la que dispone Microsoft. Sin embargo, puede que se hayan centrado demasiado en mejorar la potencia y cantidad de juegos cuando quizás lo importante ahora es simplificar la plataforma.

Las apuestas para conseguirlo pasan, según la fuente, por una tienda de aplicaciones oficial, al estilo de Steam. Además, la compañía puede aprovechar el éxito que ha conseguido con consolas como la XBOX 360 y su nuevo sistema de juego Kinect (podéis aprenderlo todo de ella gracias a nuestros vecinos de VidaExtra), con el que no se necesita un mando para jugar. Mezclando todo esto y sazonándolo con un poco de Windows Live quizás consiguen una buena plataforma, quién sabe.

De momento Windows 8 queda lejos, pero poco a poco iremos descubriendo más detalles acerca de él. Lo que sabemos seguro es que definitivamente no se llamará Tatooine.

Vía | Electronista
Imagen | Mikl Roventine

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Angry Birds es un juego creado por Rovio, una compañía finlandesa, que ha encontrado un éxito absoluto a partir de su aparición en la App Store. A un precio de 79 céntimos de euro y con la posibilidad de probar una versión gratuita, empezó como un simple juego casual y ha acabado como un auténtico bombazo que se ha expandido al resto de plataformas móviles con más de cincuenta millones de descargas. Incluso hablan de que hay una serie animada e incluso una película del juego en ciernes, además de la oleada de merchandising que van a poner a la venta en breve.

Aprovechando su expansión a plataformas como Android o Symbian, los desarrolladores del juego han podido comparar el funcionamiento y la facilidad de desarrollo y distribución de su aplicación en cada una de ellas. Según sus declaraciones, que destacamos en la entrada extendida, unas son evidentemente mejores que otras.

Angry Birds está ya en iOS (para el iPhone y el iPad), Maemo, Android, Symbian y WebOS de Palm. Sus creadores han desarrollado en todas esas plataformas y han experimentado cómo es comercializar un juego en ellas. Y parece ser que a raíz de su experiencia con todas estas plataformas, Apple gana por goleada.

Apple será la plataforma número uno durante mucho tiempo desde el punto de vista del desarrollador, lo tienen todo muy bien hecho. Saben cómo hacerlo y toman las decisiones adecuadas.

De hecho es con iOS con quien han conseguido más ganancias, algo que también quizás explica la opinión de los desarrolladores. En cuanto a Android, el principal competidor de Apple, las opiniones no son tan buenas:

Android está creciendo, pero también es cada vez más complejo. La fragmentación de dispositivos no es el problema, pero sí lo es la fragmentación del ecosistema. Demasiadas tiendas, demasiados modelos… y las operadoras metiéndose de nuevo en el asunto. Es abierto, pero no verdaderamente abierto, demasiado centrado en el ecosistema de Google. Y el contenido de pago sencillamente no funciona en Android.

La fragmentación en el dispositivo con Android no es el problema, pero Steve tiene toda la razón cuando dice que hay más dificultades para los desarrolladores que trabajen con Android. De todas formas no pasa nada, porque mientras no haya daño físico aceptan trabajar con ello. Nadie será capaz de crear lo que Apple ha creado con iOS y la App Store, no hay poder en el mercado ahí fuera para hacerlo. [...] Apple es Apple y Google es Google. Cada uno tiene un modelo de negocio diferente.

De todas formas, el creador del juego Peter Vesterbacka se muestra satisfecho con el lanzamiento en Android: 15 millones de descargas lo demuestran, y aunque el juego allí sea gratuito está monetizado con una serie de anuncios en pantalla. Sus razones por las que Angry Birds es gratuito en Android:

El camino a seguir en Android es con el juego gratuito. Nadie ha tenido éxito vendiendo algo en Android. Ofreceremos un modo para eliminar los anuncios pagando, pero no esperamos grandes beneficios de ello.

¿Y las otras plataformas? También hay opiniones en cuanto a ellas:

MeeGo es claramente el futuro de Nokia, pero falta por ver cuándo y cómo va a ser. Falta que las tenga todas para decidirse a avanzar y competir contra Apple y Google. [...] Ha sido un placer desarrollar para Palm WebOS, un sistema muy bueno, pero el volumen de uso es irrelevante hoy en día con ellos. Todo el resto no da lugar todavía a un negocio.

Es sorprendente cómo la estrategia cambia profundamente dependiendo de la plataforma en la que se distribuye, su modelo, su expansión y sus usuarios. Obviamente, si los juegos de pago no se venden en Android las empresas se fijarán más en plataformas como iOS donde muchos programadores se han hecho de oro con juegos casuales de este tipo. De todas formas todo puede cambiar, como siempre.

Vía | Tech N’ Marketing
Imagen | Julien GONG Min
Vídeos | Canal de Rovio en YouTube

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Una de las preguntas que más se oyen de las personas que se están planteando saltar de Windows a Mac OS X es la de si con el sistema de Apple se puede trabajar con Office y hacer documentos, hojas de cálculo, presentaciones y otras tareas ‘de oficina’ sin problemas de compatibilidad. La respuesta es sí, naturalmente; pero siempre surgen algunos problemas a raíz de las confusiones entre formatos de archivo.

Dichos problemas suelen ser en su gran mayoría la diferencia de los tipos de letra y párrafos entre Windows y Mac OS X, o la diferencia entre versiones del formato de ese mismo fichero. De ahí es donde salen esos legendarios “es que en Mac me sale el documento diferente de como lo hice en Windows“, que por sí solo es capaz de echar para atrás la decisión de pasarse a Mac.

Sabiendo todas las alternativas existentes en cuanto a aplicaciones y formatos de archivo, podemos evitar estos problemas y trabajar con una suite ofimática en Mac OS X con completa compatibilidad. Repasemos esas alternativas después del salto.

Office 2011 para Mac OS X, Microsoft sigue siendo el más común

Empecemos con los formatos de Office. Microsoft tiene una versión oficial y especial de esa suite para Mac OS X, y su calidad no es para nada mala. De hecho ha salido hace muy poco con el nombre de Office 2011, y sus mejoras respecto a su predecesor son muy buenas: aumento notable de rendimiento y estabilidad y una compatibilidad completa con sus primos para Windows.

Office 2011 for Mac usa los nuevos formatos de Microsoft para Office: .docx para los documentos, .xslx para las hojas de cálculo y .pptx para las presentaciones de diapositivas. Al ser Office el rey en este campo muchas aplicaciones son capaces de abrir estos formatos simplemente para poder defenderse con la compatibilidad. Además, Office 2011 puede guardar, abrir y editar documentos de office con el formato antiguo y más conocido de .doc, .xsl y .ppt para casos en los que usemos aplicaciones más antiguas. El mejor caso para esto es cuando tenemos un Mac en casa con Office 2011, pero la versión de Office para Windows que tenemos en el trabajo está entre la 2003 y la 2007. Ningún problema hasta aquí.

Como inconvenientes tenemos que Office no puede abrir, editar ni guardar documentos de OpenOffice ni de otros programas que usen sus formatos abiertos; y tampoco soporta controles ActiveX ni Macros en Visual Basic (esos entornos en Mac OS X no existen). De todas formas, estamos hablando de funciones complejas y avanzadas para usuarios avanzados que la gran mayoría de nosotros no vamos a necesitar. Para el resto, Office 2011 para Mac tiene un revisor integrado que nos dice la compatibilidad de nuestro documento en cuanto lo queremos guardar, de modo que siempre sabremos si podremos tratar con el fichero que guardemos desde ese mismo momento.

Office 2011 para Mac tiene un precio que va desde los 139 hasta los 379 euros dependiendo de la versión y de la cantidad de licencias y necesita la versión 10.5.8 o superior de Mac OS X para funcionar.

OpenOffice, NeoOffice y LibreOffice para Mac OS X, gratuitos pero toscos

La mención de las alternativas gratuitas de Office es obligatoria: OpenOffice y LibreOffice, dejando a un lado los problemas por los cuales están pasando, representan junto a NeoOffice la opción gratuita a poder trabajar con documentos guardados en el formato abierto OpenDocument (.odt). Además son capaces de abrir y editar los formatos antiguos y nuevos de Microsoft Office, aunque siempre te recomienda guardarlos en el formato libre por aquello de no usar código cerrado.

Lo malo de OpenOffice es su rendimiento, que aunque ha ido mejorando a lo largo de las últimas versiones sigue siendo bastante menor que las aplicaciones de pago. Eso, sus problemas de formatos (es el programa que más cambia el documento cuando se ha editado previamente en otros programas) y su interfaz (que deja bastante que desear y odiarás si eres un purista del diseño del sistema operativo de Apple) hacen que no sea algo que se use ampliamente de forma doméstica. De todas formas es gratuito, y al ser libre tiene una gran comunidad de usuarios que lo defienden.

iWork de Apple: lo más fácil, pero lo más cerrado

Con una actualización cercana, iWork es la suite ofimática oficial de Apple que prima por su sencillez. Tiene sus propios formatos cerrados e incompatibles con otras aplicaciones excepto iWork para iPad (*.pages, .numbers y .keynote*), aunque es capaz de abrir y editar los formatos .doc, .xsl y .ppt de Office con la previa recomendación de que no lo hagas.

Lo bueno de iWork es su interfaz, que como el resto de aplicaciones de Apple es tremendamente simple e intuitiva. Los usuarios noveles siempre agradecen eso, y comparándolo con las interminables barras de herramientas de su competencia es mucho más fácil. A grandes rasgos, iWork es ideal por su sencillez de uso pero solo si tu ambiente familiar y de trabajo también es de Apple. Una licencia cuesta 79 euros.

Los incomprendidos sin razón aparente: TextEdit y Google Docs

Antes de cerrar la lista, hay que mencionar algunos trucos para aumentar la compatibilidad. Siempre tenemos la herramienta online que nos ofrece Google, Google Docs, que es capaz de abrir, editar, guardar y convertir cualquier formato de Office y OpenOffice, además de poder gestionar PDFs. Muchos maqueros lo usan, por ejemplo, como ‘puente’ para convertir formatos no compatibles. Microsoft y Apple tienen un servicio similar en sus soluciones, pero no son tan abiertas como Docs.

Y por último tenemos a TextEdit, lo que podríamos llamar “el WordPad de Mac OS X”. Sorprendentemente el editor de texto es mucho más capaz de lo que muchos creen, y es una aplicación extremadamente rápida y simple que nos permite abrir documentos OpenFormat y de Office para editarlos y guardarlos en .rtf, .doc, .odt o incluso HTML. Un consejo: si lo que necesitáis es simplemente poder crear documentos, hay muchas posibilidades que con TextEdit tengáis más que suficiente. Y para muestra un botón.

Por supuesto, hay algunas alternativas más pero son menos usadas. Lo mejor que se puede hacer en estos casos es seguir con el formato con el que trabajamos en Windows y escoger una aplicación en Mac que pueda con él. Y si no usamos nunca Windows… iWork es al menos para mí la mejor opción por su facilidad de uso.

Imagen superior | Paula Reedyk
Vídeos | Canales de Microsoft, iwork09 y Google Docs en YouTube

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Es cierto que las distribuciones de Linux salen con un calendario predeterminado que pocas veces se altera, pero sacar una nueva versión el día 24 de diciembre no se si es del todo acertado, puesto que no tiene todo el eco entre la comunidad de usuarios que debería, al coger a todo el mundo desplazado por vacaciones. Este es el caso de Linux Mint Debian 201012 (año y mes) que sacó una ¿nueva versión? o sería más acertado decir que es un nuevo instalador, para aquellos que quieran probar la versión de Mint basada en Debian.

Esta alternativa a las Mint basadas en Ubuntu utilizaba a Debian como su distribución base, en concreto Debian Testing, y era una distribución roling, lo que significa que se van actualizando constantemente los paquetes sin necesidad de actualizar la versión completa cada seis meses más o menos como ocurre con las basadas en Ubuntu. Por lo tanto, para los que ya utilizan Linux Mint Debian no necesitarán instalar la nueva versión.

Aunque el sistema de actualización sea continuo conviene ir sacando instaladores que incorporen las últimas novedades de forma periódica, tal y como hace Ubuntu con sus versiones LTS, sobre todo para evitar al instalar el sistema en un nuevo equipo comenzar con un elevado volumen de paquetes para actualizar. Esto es importante en distribuciones como Mint, muy orientadas a facilitar el salto de otros sistemas a Linux.

Respecto a las novedades que incorpora respecto al anterior lanzamiento podemos destacar un instalador mucho más pulido que el anterior, que era bastante inferior a los que nos tienen acostumbrados en Mint, las nuevas características de Linux Mint 10, o soporte para sistemas de 64 bits, lo que venía siendo una carencia importante respecto al resto de versiones de Mint.

Por otro lado también mejora bastante el soporte de hardware que nos ofrece. Con la nueva versión del instalador tendremos un mejor soporte de sonido, mejor rendimiento y mejoras de la conectividad. En definitiva buenas noticias para los fans de Mint que tienen un nuevo instalador que incorpora todas las mejoras de las últimas versiones y sobre todo dan soporte a los sistemas de 64 bits.

Más Información | Linux Mint Blog
En Genbeta | Linux Mint Debian y Linux Mint Fluxbox, las últimas novedades de la familia Mint

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