Fabianadas

Pues ya tenemos entre nosotros el tan esperado Ubuntu 11.04 Natty Narwhal. Poco antes de su lanzamientos, mi compañero F. Manuel se encargó de pegarle un repaso a la nueva y controvertida interfaz Unity, la gran novedad de la distro de Canonical. En este post profundizaremos en su configuración y hablaremos de algunos cambios que podemos realizar para mejorar algunos aspectos.

Y antes de nada, recordar que podemos ignorar completamente Unity y usar el habitual escritorio de Gnome yendo desde el dash a Aplicaciones > Sistema > Pantalla de acceso y allí seleccionando “Ubuntu clásico”. Pero si sois de los que habéis decidido darle una oportunidad a la nueva interfaz, seguid adelante para saber como cambiar algunos aspectos de la misma.

Antes de nada: instalar el Administrador de Opciones de Compiz

He de admitir que, siendo como es compiz parte fundamental de la apuesta de Canonical, resulta un poco sorprendente que el programa para poder configurarlo no venga integrado por defecto. Pero eso es algo que se soluciona rápido. Tan sólo es cuestión de ir al Centro de Aplicaciones, buscar “ccsm” (que es más rápido que buscar “configuración avanzada de efectos de escritorio”) e instalarlo.

Una vez nos hayamos hecho con él, lo podemos encontrar en Aplicaciones > Temas y ajustes, o simplemente escribiendo “compiz” en el dash.

Configurar el comportamiento y tamaño del launcher

Dentro del Administrador de opciones CompizConfig, debemos entrar a “Ubuntu Unity plugin”, que se encuentra en la sección “Escritorio”. Allí, podremos cambiar los atajos de teclado para varias acciones, pero vamos a ver dos de las cosas más importantes que se pueden hacer:

• Mostrar u ocultar el launcher: por defecto, el launcher viene configurado para que se oculte automáticamente cuando hay ventanas abiertas (Dodge Windows). Si queremos mantenerlo siempre a la vista iremos a la pestaña Behaviour y, en Hide Launcher, elegimos la opción “Never”. También tenemos otras opciones que son “Autohide” (que siempre esté escondido, incluso cuando estamos en el escritorio) y Dodge Active Windows (que se oculte solamente ante la ventana activa).
• Cambiar el tamaño del launcher: de por si, el ancho con el que viene el launcher puede parecerle a muchos, entre los que me incluyo, demasiado grande. Pero podemos cambiarlo. Para ello, cambiamos a la pestaña “Experimental”. Allí, en Launcher Icon Size cambiamos al tamaño que preferimos, con un mínimo de 32 pixels y un máximo de 64. El predefinido es 48.

Todavía podemos configurar algunas cosas más, como las animaciónes tanto al abrir aplicaciones como al ocultar el launcher, la iluminación de los iconos (para que siempre aparezca su fondo iluminado o sólo cuando está el programa abierto) o la opacidad del panel superior. Un detalle en este aspecto, aunque claro que va en gustos: la iluminación de los iconos me parece preferible ponerla en la opción “Backlight Toggles”. De esta forma, sólo se iluminarán los que están abiertos y serán más fáciles de localizar que solamente con la flechita.

Si mantenemos oculto el launcher, como sabéis éste aparece al desplazarnos totalmente al extremo izquierda de la pantalla. Ahora bien, podemos cambiar ligeramente este comportamiento. Por un lado, desde el mismo Administrador de Opciones, en la pestaña Behaviour, podemos configurarlo para que aparezca al pasar por diferentes zonas de la pantalla (por ejemplo, el extremo derecho o una esquina), algo que no me parece muy práctico y que, además, después de algunas pruebas no me ha parecido que funcione muy bien (además de generar conflictos con otros plugins de Compiz, aunque esto es fácil de solucinar).

Pero, por otro lado, podemos ajustar este comportamiento también desde de otro sitio, fuera de las opciones de Compiz. Si vamos a Aplicaciones > Temas y Ajustes > Lanzador y menús, podremos definir si queremos que el launcher aparezca al poner el cursor en el extremo izquierdo o sólo al ponerlo en el extremo superior izquierdo, algo que nos puede ser de mucha ayuda para evitar que, al usar algunos programas, nos aparezca el launcher cada vez que vamos a una barra de herramientas lateral.

Mostrar previsualizaciones de ventanas abiertas en el launcher

Como ya se comentó en el artículo anterior, podemos ver todas las ventanas abiertas por medio de la combinación de teclas Super + W. Esta configuración se puede cambiar en Administrador de ventanas > Escalar. Allí, en la pestaña Vínculos, podemos cambiar los atajos. Esto no es nuevo, sino que ya lo traía Compiz anteriormente.

Tampoco es nuevo lo siguiente, pero no está de más recordar que si queremos que se nos muestre una previsualización de la ventana que tenemos abierta al pasar por encima del icono del programa en el launcher, debemos dirigirnos a Extras > Window Previews. Para que negarlo, su funcionamiento podría ser un poco mejor: sólo nos muestra la previsualización si la ventana está maximizada y sólo nos muestra una si están varias abiertas de un mismo programa.

Añadir un icono de “Mostrar escritorio”

Unity está como para trabajar a diario con ella, pero eso no significa que no se le puedan hacer algunas mejoras. Posiblemente, en el futuro veremos algunas de ellas implementadas de serie, pero por el momento nos toca meternos un poco en las entrañas del sistema si queremos aplicarlas.

Para poder ver el escritorio, debemos pulsar el atajo Super + D. Sin embargo, hay muchas personas que están acostumbradas a tener a mano un icono para hacer lo mismo. Dado que el launcher no incorpora uno, vamos a añadirlo nosotros.

En Web Upd8, publicaron hace un tiempo un método para añadir este icono a Docky y luego lo adaptaron para hacer lo mismo en Unity. El proceso es el siguiente:

Primero, instalamos un pequeño programa que nos permite ocultar y mostrar las ventanas desde la línea de comandos. Se llama wmctrl. Lo podemos instalar desde el Centro de software.

A continuación, descargamos el script y el archivo .dektop (que corresponde al acceso del launcher), los descomprimimos y colocamos el script “showdesktop” en la carpeta /usr/local/bin. Todo esto lo podemos hacer desde la terminal, por medio de los siguientes comandos y será más rápido (copiar y pegar uno tras otro: funciona sin problemas):

cd
wget http://webupd8.googlecode.com/files/showdesktop.tar.gz
tar -xvf showdesktop.tar.gz && rm showdesktop.tar.gz
sudo mv showdesktop /usr/local/bin/

Si hemos empleado estos comandos, ahora tenemos un archivo llamado “showdesktop.desktop” en nuestra carpeta Home.; si no, pues lo tendremos donde hayamos descomprimido el archivo. Da lo mismo: tan sólo lo arrastramos al launcher y ya tenemos nuestro icono para ver el escritorio.

Vía | Web Upd8

Quitar del launcher los iconos de las unidades montadas

Si conectáis cualquier dispositivo al ordenador, en el mismo momento en que se monte (e incluso desmontado), aparecerá en la parte de abajo del launcher. Si bien esto puede resultar cómodo para algunos, para otros puede no serlo tanto. Sobre todo porque, además, el acceso directo a la unidad aparece también en el escritorio.

Si queremos que las unidades montadas no aparezcan en el launcher, primero debemos de instalar el editor de dconf. Para ello, lo buscamos en el Centro de software o lo instalamos desde la terminal:

sudo apt-get install dconf-tools

Una vez instalado, lo abrimos por medio de ALT+F2 escribiendo dconf-editor. En la ventana que nos aparece, nos dirigimos a Desktop > Unity > Devices y cambiamos el valor de la entrada que hay allí a “Never”.

Vía | Web Upd8

Habilitar el área de notificaciones para cualquier aplicación

El área de notificaciones de Unity solamente está habilitada para unas pocas aplicaciones. Si queremos habilitarlo para cualquiera, debemos usar de nuevo el editor de dconf.

Tras abrirlo, nos vamos a Desktop > Unity > Panel y allí cambiamos el valor que aparece en la única entrada que hay a [‘all’] (con corchetes y comillas, tal y como estaba el valor anterior). Por último, deberemos cerrar la sesión y volver a entrar para observar los cambios.

Vía | Web Upd8

Mejorar la Quick List de la carpeta personal

Una de las novedades de Unity son las Quick Lists, un menú contextual especial de los iconos del Launcher que nos permite acceder rápidamente a algunas opciones de un programa sin necesidad de abrirlo. No todos cuentan con ellas y, en algunos casos resultarían muy útiles.

Vamos a poner un ejemplo de como crear una Quick List en el caso del icono “Carpeta personal”, que ha resultado ser uno de los más útiles. Para no alargarnos más con este post, más abajo indicaré donde encontrar otras Quick List ya listas para, prácticamente, copiar y pegar.

Si os habéis fijado, el icono “Carpeta personal” no tiene ninguna Quick List. ¿Y no resultaría muy útil que la tuviera y mostrarse un listado de las carpetas de nuestro Home o de las que queramos? Pues vamos a ver como hacerlo.

Lo primero que hacemos es abrir en un editor de texto el archivo correspondiente a dicho icono: nautilus-home.desktop. Lo abriremos con Gedit, con pemisos de Root. Para eso, ALT+F2 y escribimos:

gksudo gedit /usr/share/applications/nautilus-home.desktop

Por si metemos la pata, comenzamos por hacer un respaldo del archivo, guardándolo por ejemplo como nautilus-home.desktop.backup. Después, volvemos al archivo original y copiamos y pegamos este código:

[Desktop Entry]
Name=Home Folder
GenericName=Home Folder
X-GNOME-FullName=Home Folder
Comment=Open your favourite folders in Nautilus
Exec=nautilus %U
Icon=user-home
Terminal=false
Type=Application
Categories=GNOME;GTK;Core;
StartupNotify=true
X-GNOME-Bugzilla-Bugzilla=GNOME
X-GNOME-Bugzilla-Product=nautilus
X-GNOME-Bugzilla-Component=general
X-Ubuntu-Gettext-Domain=nautilus

X-Ayatana-Desktop-Shortcuts=Home;Documentos;Descargas;Imágenes;Música;Videos;

[Home Shortcut Group]
Name=Home
Exec=nautilus
OnlyShowIn=Unity

[Documentos Shortcut Group]
Name=Documentos
Exec=nautilus Documentos/
OnlyShowIn=Unity

[Descargas Shortcut Group]
Name=Descargas
Exec=nautilus Descargas/
OnlyShowIn=Unity

[Imágenes Shortcut Group]
Name=Imágenes
Exec=nautilus Imágenes/
OnlyShowIn=Unity

[Música Shortcut Group]
Name=Música
Exec=nautilus Música/
OnlyShowIn=Unity

[Videos Shortcut Group]
Name=Videos
Exec=nautilus Videos/
OnlyShowIn=Unity

Guardamos el archivo, cerramos sesión y volvemos a entrar. Nuestra quicklist aparecerá al pinchar con el botón derecho en el icono de Carpeta Personal.

Antes de pasar a otra cosa, un par de indicaciones: como veis, en el código los nombres de las carpetas están en español. Asumo que habéis instalado el sistema en ese idioma. De no ser así, deberéis cambiarlos al que hayáis usado. Si no, no se abrirán.

Podemos añadir enlaces a cualquier carpeta del sistema siguiendo la estructura que podemos ver. Veamoslo con un ejemplo: digamos que queremos añadir un enlace a una carpeta que tenemos en otro disco, /media/disco2/fotos. Para ello, haríamos lo siguiente:

• Añadimos al final de X-Ayatana-Desktop-Shortcuts el nombre del enlace, quedando “X-Ayatana-Desktop-Shortcuts=Home;Documentos;Descargas;Imágenes;Música;Videos;Fotos;”.
• Añadimos al final de todo el archivo lo siguiente:

[Fotos Shortcut Group] Name=Fotos Exec=nautilus /media/disco2/fotos/ OnlyShowIn=Unity

• Cerramos sesión, entramos de nuevo y ahí estará nuestro acceso personalizado.

En cuanto a las Quick Lists para otros programas, para no alargar este post ya de por sí kilométrico, os emplazo a que visitéis un par de enlaces a Ubuntu Life donde se ha publicado una pequeña explicación del contenido de los archivos .desktop (para que hagáis vuestras propias quicklists) y una lista de quicklists para Banshee, LibreOffice, Chromium, Gmail y Opera.

Vía | OMG! Ubuntu!
Enlace | Ubuntu Life: Unity: Creando nuestras propias QuickList y Top de QuickList para Unity

En Genbeta | Unity Shell. A fondo, (I) Descripción general y atajos de teclado

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Como muchos sabéis, aunque Spotify está creciendo bastante sigue con algunos apuros económicos. Para salir de estos casos la opción más sencilla es conseguir más clientes, y parece que la vía elegida por Spotify sería el streaming de películas.

Según TechCrunch, Spotify ya tiene acuerdos con varios estudios de películas, y el servicio podría lanzarse en otoño de este año. No quedaría limitado a Europa, como ocurre con la música, sino que seguramente esté disponible de forma global. Además, las películas podrían estar antes en Spotify que en los cines, una especie de preestrenos.

No se sabe ni cómo nos suscribiríamos al streaming, ni que calidad tendrían, ni nada más que lo que ya os hemos contado. Aun así y con lo poco que tenemos, ya podemos decir que será una alternativa muy buena e incluso mejor que la plataforma de streaming que planea Google con YouTube.

El mundo del streaming está empezando a explotar. Habrá que ver quién más se une segun pasa el tiempo. Además del archiconocido Netflix, en España tenemos a Youzee como otra promesa del streaming, servicios que podrían darnos otra forma de ver películas.

ACTUALIZACIÓN: Daniel Ek, el consejero delegado de Spotify, acaba de desmentir el rumor negando la llegada de películas en su cuenta personal de Twitter.

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La mensajería orientada a grupos de personas sigue subiendo. Estamos acostumbrados a usar aplicaciones y servicios orientados inicialmente a hablar con una persona, pero “adaptados” con una funcionalidad extra para hablar en grupo; pero poco a poco van saliendo algunas apuestas más adecuadas.

Hace poco que vimos varios métodos para poder charlas con grupos de personas, mayormente usando servicios a los que estamos ya muy acostumbrados. Desde esa comparativa han salido dos interesantes apuestas más (una de ellas hoy mismo, con las videoconferencias grupales de Fring) para la comunicación en grupo, lo que demuestra que el mercado tiene la atención bien puesta en este concepto.

Pero ¿qué tiene que tener un servicio de mensajería para grupos para que pueda tener un mínimo de éxito? ¿Qué es lo que hace que un servicio sea EL servicio, del mismo modo con que Twitter se ha convertido en LA red de microblogging? Para mí, y dejando a un lado el obvio aspecto de la calidad y la rapidez, son cuatro aspectos a tener en cuenta. Echemos un vistazo.

Un buen enfoque es lo primero

Muchas de las opciones que estamos usando ahora mismo para comunicarnos entre varias personas son “arreglos” aplicados a soluciones que nacieron para comunicaciones simples, de un emisor a un receptor. Ejemplo de esto son las listas de correos electrónicos, sin ir más lejos. Listas de Twitter, mensajes en Facebook… son funcionalidades agregadas a una base que no pretende eso.

Un servicio que esté originalmente pensado para el envío de mensajes entre grupos ya es algo muy diferente, y que puede causar más atracción por parte de los usuarios sabiendo que dichos mensajes representan el enfoque de todos los esfuerzos de la compañía, y no una característica aparte.

Simplicidad absoluta

La facilidad de uso debe de ser pasmosa en un servicio con la función que estamos comentando. Un vídeo de demostración es capaz de convencer a un usuario de que se registre en el servicio o que lo ignore sin remedio, y en ese vídeo hay que demostrar que enviar mensajes en grupo sea cosa de niños.

El concepto más eficaz y el que más competidores han adoptado es el que usaba Google con su difunto Wave: Crear mensaje, añadir contactos, hacer público ese mensaje, y listo. El mensaje sólo se envía una vez (no repetidas veces como pasa con el correo, consumiendo recursos del servidor) y sólo los contactos que hemos escogido tienen derecho a verlo.

Compatibilidad con todas las plataformas

Un aspecto bastante obvio: si quieres que tu servicio para enviar mensajes a grupos sea adoptado rápidamente, éste tiene que ser compatible con todas las plataformas. Windows, Linux, Mac OS X, iOS, Android… aunque sea vía una aplicación web, ninguna plataforma que tenga un mínimo de porcentaje de mercado debe ignorarse.

Trabajo desde la nube

Aquí podemos nombrar un buen ejemplo: el del reciente CloudTalk. Con este servicio podemos consultar los grupos y mensajes que estamos usando desde nuestro móvil o desde nuestro ordenador mediante una aplicación web. Si enviamos un mensaje desde un sitio, aparece en el resto de dispositivos que tenemos. Si no tenemos un dispositivo a mano, basta con identificarnos en la web desde cualquier máquina para poder ver los mensajes. Todo sincronizado, todo desde la nube.

Si ignoramos ventajas como estas en los tiempos que corren, irían dejando de usar el servicio progresivamente. La clave está en que se tenga, en todo momento y desde cualquier sitio, todo a mano.

Imágenes | Simon Law, Chris y Simon Vandevoorde

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¿Se acuerda alguien de las primeras versiones de Ubuntu? Versiones de GNOME que hoy se ven más que desfasadas, mucho menor soporte de hardware… Incluso algún retraso de dos meses (y por eso existe Ubuntu Dapper Drake, 6.06). Hoy debemos estar de enhorabuena, dado que una nueva versión de Ubuntu acaba de salir del horno.

Y no podría ser más diferente a aquellas: un novedoso entorno de escritorio (Unity), un soporte casi universal de hardware (aunque no se aprovechen todas sus funciones), versiones nuevas de todo el software incluído por defecto (como Firefox o LibreOffice, o Banshee), un mejor rendimiento (sobre todo a la hora del arranque)…

Pensad en un escritorio cada vez más elegante, con todas las aplicaciones mejor integradas entre sí, con el que se puede hacer casi de todo de una manera fácil y con la seguridad que brinda un sistema operativo Linux. Eso es Ubuntu Natty Narwhal. Queda ver el camino que seguirá Unity como entorno de escritorio, aunque si no os convence sigue existiendo la posibilidad de utilizar GNOME como hasta ahora (se elige al iniciar la sesión).

¿Mi recomendación personal? Utilizad BitTorrent para realizar la descarga (evitaréis la congestión propia de las primeras horas del lanzamiento y de paso contribuiréis a descongestionar la red mientras sembréis) y aprovechad para hacer una instalación limpia (aunque una actualización entre versiones de la distro debería dejarte seguir funcionando).

Descarga | Ubuntu 11.04 32 bits | Ubuntu 11.04 64 bits
Web | Ubuntu

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Si hacéis memoria, recordaréis que hace alrededor de un año Twitter celebró un evento llamado Chirp, llamado a unir a todos los desarrolladores del enorme ecosistema que se ha formado con la red de microblogging. Chirp no repetirá este evento, pero eso no significa que Twitter no celebre ningún encuentro. Esta vez la compañía celebrará las llamadas Devnest, una serie de eventos más discretos pero que se celebrarán en varios lugares.

El primero de ellos será el 12 de mayo, y tendrá lugar en las mismas oficinas centrales de Twitter en San Francisco. Los organizadores han prometido más eventos de este tipo en el resto de ciudades de los Estados Unidos y también del resto del mundo, empezando por Londres.

No se espera que se presenten novedades importantes en cuanto al servicio en esos eventos: insistimos en que son encuentros en los que los desarrolladores de Twitter tengan un lugar común en el que poder trabajar, hablar y evolucionar la plataforma. Si eres un desarrollador web y Twitter representa parte del servicio que ofreces, quizás te interese seguir de cerca las Devnest. Si no puedes ir no te preocupes, ya que según parece van a grabarlo todo en vídeo y lo publicarán en YouTube de forma pública.

Vía | TechCrunch
Imagen original | Tina Li

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Os hablábamos hace una semana del descubrimiento de dos investigadores, que decían que el iPhone guardaba un registro de todas tus localizaciones. En estos días ha habido acusaciones cruzadas, justificaciones y varios “y tú más”. Ahora que las cosas se han calmado un poco, vamos a explorar un poco qué es lo que realmente ocurre con estos seguimientos de localización.

Antes de ver qué ha pasado, necesitamos saber cómo nos localizan los teléfonos móviles. Hay tres vías: GPS, antenas y WiFi. El GPS es la más conocida de todas: el teléfono contacta con los satélites para conocer su posición. Esta es la explicación a grandes rasgos, aunque en Xataka Ciencia lo explican más detalladamente. El GPS es bastante preciso, aunque puede tardar varios minutos en dar una posición.

Otra vía es el posicionamiento por antenas. Este método emplea las antenas de telefonía móvil a las que se conecta vuestro dispositivo, y en base a la intensidad de señal, la localización de la antena y otros parámetros estima la posición del teléfono, con un margen de error que suele ser mayor a 100 metros. No es el propósito de este artículo profundizar en la localización por antenas GSM, aunque por Internet tenemos muy buenos artículos que lo explican por si tenéis curiosidad.

El tercer método es el más sencillo: sabiendo la dirección MAC (una identificación teóricamente única) y SSID (nombre) de las WiFis de alrededor y contrastando con una base de datos en las que cada red está localizada en el mapa, el teléfono puede aproximar su posición.

Para que la localización por redes (móviles y Wifi) funcione, necesitamos una base de datos que nos diga dónde está la antena o el router wifi, según corresponda. Según el comunicado que Apple ha sacado, el archivo oculto que tanto ha dado que hablar es en realidad una parte de esa base de datos. Así el teléfono podría obtener su localización por redes más rápidamente, sin tener que conectarse a los servidores de Apple.

Esta base de datos la crean todos los usuarios de iPhone enviando, de forma anónima, datos de localización junto con información de antenas y redes WiFi. Google (bajo autorización del usuario) y Microsoft también utilizan este sistema para crear sus bases de datos propias, en el caso de Google ampliadas con los coches de Street View.

Además de la base de datos, los móviles suelen almacenar también una caché de localizaciones. En general, la caché guarda copias de elementos a los que “cuesta” acceder, para ahorrar energía y tiempo. Por ejemplo, cachés de páginas web para evitar procesarlas cada vez que alguien las pide, caché de imágenes del navegador para no tener que descargarlas todo el rato… En el caso de las localizaciones, guarda las últimas para orientar al sistema y permite dar más rápido la posición.

Apple dice que el iPhone almacena demasiadas posiciones por un bug

Hasta ahora hemos visto cómo estos tres sistemas operativos “guardan” tu localización de dos formas: en una base de datos sobre antenas y routers wifi (de forma anónima) y en la caché de localización del teléfono (que debería ser local). Sin embargo, aquí lo que no cuadraba era el hecho de que Apple guardase tantas localizaciones en su archivo (algunos tenían hasta un año de antigüedad).

La respuesta de Apple ha sido clara: eso es un bug que corregirán con una actualización de software, de forma que sólo se guardarán datos de 7 días. También consideran un bug el hecho de que aun desactivando los servicios de localización el iPhone siga guardando su posición.

¿Ha habido un problema real o simplemente se ha exagerado todo?

Aunque cada uno tendrá aquí su opinión, desde mi punto de vista se ha exagerado todo demasiado. En un primer momento se lanzaron muchísimas críticas contra Apple, sin haber esperado a una explicación oficial. Personalmente, creo que había un problema simplemente porque era un archivo no cifrado, sin ningún propósito especial y que podía suponer un problema. Pero ahora que Apple aclara que fue un bug y lo corregirá, reduciendo el tamaño del archivo, el problema queda bastante reducido.

Lo mismo pasa con las críticas a Microsoft y a Google. Sí, almacenan localización en sus servidores, tal y como explico arriba. Sin embargo, esas localizaciones son (teóricamente) anónimas, y encima ayudan a recibir un mejor servicio. Y sí, también almacenan un “historial” o caché de localizaciones, pero son locales. Es como si nos quejásemos porque Firefox o Internet Explorer almacenan las páginas que visitamos en caché para cargarlas más rápido.

Estoy de acuerdo en que tanto Microsoft como Apple deberían dar como opcional este envío de información (Google ya lo hace). De hecho, cuantas más cosas den como opcionales mejor para el usuario: cada uno debería ser libre de decidir qué servicios quiere.

En resumidas cuentas: sí, la mayoría de fabricantes de móviles usan tus localizaciones, pero de tal forma que, según sus explicaciones, no es un riesgo para la privacidad. El problema, en general, se ha considerado como más grave de lo que realmente es, al menos para mí. No vamos a negar que los sistemas podrían hacerlo mejor, pero tampoco es un problema vital que comprometa seriamente nuestra privacidad.

En XatakaMóvil | Microsoft: Windows Phone 7 no guarda un historial de localizaciones
Más información | Apple Location Q&A
En Applesfera | Apple resuelve todas las dudas sobre los datos de posicionamiento descubiertos en el iPhone

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Ya les habíamos comentado antes que Windows 8 contaría con un sistema de back-ups similar al Time Machine de Apple, denominado “History Vault”. Ahora por fin tenemos capturas de él, que nos muestran como será su interfaz.

En la captura se ve una apariencia inacabada (lo cual es normal) que intenta seguir la Metro UI pero que por ahora “se queda a medias”. Lo más interesante es la presencia de una línea de tiempo que permitirá elegir las fechas de los archivos a restaurar de forma más intuitiva.

Recordemos que Windows actualmente ofrece una función parecida a Time Machine: las “Shadow copies” o “Instantáneas”, que son copias de versiones anteriores de archivos y carpetas. De esa forma, si hemos hecho algún cambio indebido en algún documento, o borrado para siempre archivos de una carpeta, podemos ir a las opciones del documento/carpeta, ir a la pestaña “Versiones previas” y seleccionar una versión para restaurar (algo como esto).

Por ende, al mayor aporte que hará History Vault frente a su predecesor no será tanto la funcionalidad en sí, sino que será la nueva y amigable interfaz que permitirá explorar versiones anteriores de archivos usando una “línea de tiempo” (vamos, la misma ventaja que actualmente tiene ahora Time Machine sobre las Shadow copies).

Pero no solo hay capturas de History Vault. Además se han filtrado imágenes del nuevo panel de control de Windows 8. Incluso se habían publicado vídeos mostrando su funcionamiento, pero fueron eliminados de YouTube por petición de Microsoft (!), por lo que todo lo que nos queda es la siguiente captura:

En ella se ve un panel de control hecho de nuevo desde cero, y que se ciñe a los principios de la interfaz Metro. Eso sí, al abrir este panel de control, este se ejecuta en una ventana minúscula que es imposible de agrandar. Lo mismo ocurre al abrir la versión para tablets de Internet Explorer, y en general, ocurre con todos los programas de Windows 8 que usan la interfaz “Immersive” para tablets. Por eso, es posible que el nuevo panel de control basado en Metro sea solo para tablets o interfaces táctiles, y que el panel de control de Windows 7 se conserve para ser usado con ratón y teclado.

Pero claro, eso es solo una posibilidad, ya que en los vídeos del nuevo Panel de control se lo veía funcionando bastante bien con ratón y teclado, así que no se descarta que este reemplace al panel de control actual (lo cual me parece buena idea, ya que ahora el Panel de control de Windows es extremadamente inconsistente). Pueden ocurrir cualquiera de las dos cosas, así que solo nos queda esperar para ver como evolucionará el Panel de control en Windows 8.

Vía | Winrumors, Winbeta.it

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Mañana Ubuntu 11.04 Natty Narwhal se lanzará oficialmente. Esta distribución no es una más: la incorporación de Unity, el interfaz de usuario para el entorno GNOME desarrollado por Canonical, la convierte en un hito en la historia de Ubuntu.

Unity, que ya está presente en Ubuntu Netbook Edition 10.10, supone un cambio radical en nuestra experiencia de usuario. Por este motivo, vamos a dedicar en Genbeta dos artículos especiales sobre Unity.

Éste es el primero, donde vas a encontrar una descripción general de Unity, así como de los principales atajos de teclado. En el segundo hablaremos de cómo configurar y personalizar Unity, así como de algunos trucos muy interesantes.

Descripción general de Unity

Unity tiene cuatro zonas diferenciadas: área de aplicaciones, indicadores, Launcher y Dash. Veremos con mayor profundidad aquellas que suponen cambios más trascendentes en la forma de trabajar y experiencia de usuario.

El área de aplicaciones es la zona principal, la que domina visualmente la pantalla, donde vamos a tener abiertas las aplicaciones.

Área de indicadores. Se encuentra en la parte superior derecha de la pantalla. Los indicadores son widgets persistentes que están presentes para referencia y control de Ubuntu. Comenzando en el extremo derecho y moviéndonos hacia la izquierda tenemos: control de sesiones, control de mensajería, reloj, configuración de correo y chat, control de sonido y reproducción, y redes. Si tienes un equipo portátil, aparecerá el control de estado de la batería y toma de corriente.

En el Launcher o lanzador de aplicaciones disponemos de los siguientes accesos: carpeta personal, aplicaciones favoritas, selector de áreas de trabajo, todas las aplicaciones, todos los documentos y la papelera de reciclaje.

Dash (tablero) es un control de acceso rápido (que permanece oculto) a aplicaciones, archivos y búsquedas. Se puede configurar a medida mediante “lenses” (lupas), para establecer búsquedas personalizadas. El acceso a Dash se explica posteriormente.

Uso del lanzador de aplicaciones (Launcher)

Si la aplicación que deseas utilizar está alojada en el lanzador, con una sola pulsación de ratón será suficiente para ejecutarla. Si ya está cargada en memoria, junto con otras, y pulsas sobre su icono en el lanzador, éste traerá a primer plano visual el programa en concreto. El acto de situar el puntero del ratón sobre cualquier icono mostrará un cartel con el nombre del programa que simboliza.

Si el número de iconos es mayor de los que caben en pantalla, los inferiores están dispuestos de forma que parecen apilados. Situando el puntero en la parte superior o inferior, dependiendo de dónde estén los iconos ocultos, se produce un desplazamiento vertical (arriba o abajo) de los iconos.

El Launcher se oculta automáticamente cuando pulsas sobre cualquiera de sus iconos. Para volver a visualizarlo mueve el ratón hacia la izquierda de la pantalla completamente y espera un instante.

Cuando ejecutas un programa y su ventana es la activa, el icono representativo permanece flanqueado por dos puntas de flecha. Para los demás en ejecución, sólo la punta de flecha izquierda y si tienes activas varias ventanas de la misma aplicación, por estar editando varias instancias, aparece una marca por cada una de ellas, siempre a la izquierda del icono.

El botón derecho del ratón pulsado sobre un icono, despliega un “globo” con el nombre del programa y opciones adicionales. Por ejemplo, sobre el icono de Firefox, aparecerá la opción de “Abrir en una nueva ventana”, el nombre, una opción marcada de mantenimiento del icono en el lanzador y por último, la opción “Salir”.

Existen en el lanzador unos iconos especiales de color gris que no simbolizan aplicaciones. Este es el caso del acceso a los espacios de trabajo (una ventana dividida en cuatro), acceso a todas las aplicaciones (una lupa con un signo + en el centro), acceso a documentos y carpetas (una lupa con el icono de documentos en el centro) y la papelera de reciclaje en la parte inferior del Launcher, haya o no iconos bastantes para rellenar toda la barra del lanzador.

Atajos de teclado del Launcher

En Unity adquiere gran importancia la lecla “Meta” o “Super” (la que en un teclado Windows simboliza su logotipo). Muestra el lanzador si está oculto.

• Meta (pulsación simple): muestra el Dash.
• Meta pulsada y mantenida un instante: muestra el launcher. Si se mantiene de forma persistente, aparecerán unos números sobre cada icono (y letras si los números se agotan).
• Meta + número: ejecuta la aplicación correspondiente.
• Meta + Mayúsculas + número: abre una nueva instancia de la aplicación simbolizada.

Agregar aplicaciones al lanzador

Para agregar aplicaciones al lanzador hay dos métodos. Si estás ejecutando un programa su icono aparecerá en el Launcher aunque por defecto no esté. Si deseas que esa aplicación forme parte del lanzador, pulsas con el botón derecho del ratón y en el “globo” verás la opción “Mantener en el lanzador”.

Para ordenar su posición, con el botón izquierdo marcas, arrastras fuera del lanzador y lo colocas en la posición deseada. El segundo método consiste en arrastrar hacia el lanzador un icono de aplicación directamente desde su ubicación, a la que puedes acceder desde el tablero como se explica después o bien pulsando con el botón derecho sobre el icono gris “Aplicaciones”, que despliega la lista de categorías como puedes observar en la imagen.

Uso de Dash o Tablero

Para acceder al tablero, hemos de pulsar con el botón izquierdo del ratón sobre el icono de Ubuntu situado en la esquina superior izquierda de la pantalla, o como ya se anticipó, con la tecla Meta, que sirve para mostrar u ocultar el mismo.

El tablero es un elemento de Unity integrado dentro de una ventana que se puede maximizar. Está compuesto por una caja de búsqueda y una zona de iconos que representan accesos directos a funcionalidades especiales (iconos grises) en la primera fila y bajo éstos, las aplicaciones contempladas como favoritas.

En el primer grupo están por defecto: multimedia, internet, más aplicaciones y buscar archivos. En el segundo, el navegador web, visor de imágenes, cliente de correo y reproductor multimedia. Dispone de un pequeño icono blanco, tipo home y una pequeña punta de flecha.

Pulsando sobre cualquiera de estos elementos la ventana pliega o despliega, dejando en el primer caso únicamente la caja de texto. La búsqueda rápida, que adquiere el foco en cuanto abrimos el tablero, cambia los elementos mostrados a medida que escribimos.

Esto hace que encontar un programa en Unity sea muy rápido. Por ejemplo, pulsas Meta y escribes “cal”, entonces aparecerán todos los programas, o documentos, que tengan esa secuencia de letras (‘cal’culadora, LibreOffice ‘Cal’c, y Correo y ‘Cal’endario Evolution), en mi caso, que no tengo documentos con ese criterio de filtrado.

Ejecución de aplicaciones en Unity

Este es uno de los cambios más “bruscos” de Unity, si se me permite la expresión, en la forma de interactuar con las aplicaciones y uno de los que más tiempo de adaptación puede necesitar. Hasta aquí, hemos visto fórmulas para organizar elementos y en realidad no dista mucho, salvando las distancias, de buscar un icono en un dock horizontal, como en XFCE.

Con excepción de algunas aplicaciones que llevan integrado su propio sistema de menús, como LibreOffice o Blender, en Unity los programas están desvinculados de su barra de menús, que queda alojada en la barra superior del interfaz. Al principio, despista un poco. No olvidemos que Unity se concibió inicialmente para pantallas de mini portátiles para aprovechar al máximo el espacio vertical, más corto en formatos de pantalla panorámica.

Pongo el ejemplo de GIMP, que llevo usando de forma intensiva para las imágenes de este artículo. Si tienes la ventana principal sin maximizar y quieres acceder a cualquier opción del menú, el instinto te lleva a la barra de la ventana y ahí no hay nada.

Has de desplazar el ratón a la parte superior de la pantalla y entonces cambia el contexto y aparece la barra de menús del programa. Con sinceridad, me está resultando bastante incómodo. En una pantalla de 24 pulgadas no es normal mazimizar la ventana de dibujo para manipular una imagen de 400 por 400 pixel, y para cualquier acción, o sueltas el ratón para manejar el teclado, o has de subir el puntero un buen tramo para acceder al menú.

Administración de ventanas en Unity

Existen diversas formas de pasar de una ventana a otra en Unity, la que resulta más familiar es mediante el empleo de las teclas [ALT] y [TAB]. Con la primera pulsada y sin soltar, sucesivas pulsaciones de TAB van recorriendo las ventanas trayendo a primer plano la activa.

Si pulsas [ALT] y de forma breve [TAB], para el mismo espacio de trabajo, aparece un cuadro en la parte central de la pantalla con una miniaturas de todas las ventanas abiertas. Si no sueltas [ALT], con el cuadro abierto, sucesivas pulsaciones de [TAB] van alternando las ventanas.

Si necesitas conocer todas las ventanas abiertas en Unity, con independencia del espacio de trabajo donde las hayas colocado, con Meta + W se mostrarán a toda pantalla. Entonces puedes utilizar las flechas del cursor, sin soltar Meta, para desplazarte por las ventanas. Repitiendo Meta + W por segunda vez, se desactiva esta funcionalidad.

Espacios de trabajo en Unity

El usuario de GNU/Linux está familiarizado con el concepto de espacios de trabajo, zonas donde podemos agrupar ventanas de programas por cualquier criterio. En Unity disponemos de cuatro espacios de trabajo, a los que puede accederse con el “Selector de áreas de trabajo”, uno de los iconos grises del lanzador de aplicaciones que ya he comentado.

Al pulsar dicho icono, se muestran los cuatro espacios divididos en una cuadrícula. Desde ahí, bien con el ratón, bien con las teclas de cursor (que iluminan el espacio de trabajo activo), podemos desplazarnos de uno a otro. En la visualización simultánea de los espacios, dispones de una representación visual de las ventanas abiertas.

El selector de espacios de trabajo de Unity es accesible desde el teclado con el método descrito al principio para manejar el lanzador de aplicaciones (Launcher). Con teclado o con ratón, el hecho de elegir un espacio cierra la cuadrícula, la activación nuevamente del selector, la cierra también.

Existe un método más rápido aún de visualizar los espacios de trabajo, ya que el selector, independientemente de los iconos que contenga el lanzador de aplicaciones, tiene asignada la letra “S”. Con Meta + S, al margen de lo que estés haciendo en ese momento, activa (o desactiva) en su caso la cuadrícula del visor de espacios.

Cuando estamos en el modo de previsualización “cuadrícula”, con el ratón es muy fácil cambiar ventanas entre los distintos espacios de trabajo, solo es necesario arrastrar y soltar. Esta funcionalidad es realmente práctica.

Conclusiones sobre Unity

Estoy seguro de que habré omitido algún aspecto que pudiera ser relevante, Unity no es un interfaz que hay utilizado con la profusión de otros, me disculpo por ello de antemano. La segunda parte de este especial, entrará en profundidad en el aspecto de configuración avanzada con la inclusión de algunos trucos. También de los detalles que haya dejado en el tintero. Vamos con las conclusiones.

Unity es una apuesta audaz y arriesgada de Canonical, se juega mucho con su aceptación. Si los usuarios nos adaptamos a los cambios, su originalidad puede hacer que el número de devotos de Ubuntu aumente. También, en caso de descontento, que se busque otra distribución que lleve, por ejemplo Gnome Shell. El tiempo lo dirá. Este artículo se ha realizado íntegramente sobre la Beta 2 de Ubuntu 11.04 Natty Narwhal, impecable en su comportamiento.

Lo que no puede ponerse en duda, a mi entender, es que Unity es de un gran impacto visual, plagado de originalidades. Como inconvenientes, al margen del comentado sobre las desagregación de los menús, está el talón de Aquiles de todas las tecnologías punta, el consumo de recursos, y la necesidad de tener una controladora gráfica con soporte OpenGL. En Genbeta ya os hablamos de que Canonical publica una lista de hardware compatible, tal vez debas consultarla.

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Desde que Yahoo! lo compró, Delicious no ha tenido un futuro muy halagüeño, llegando incluso a rumores de cierre total. Sin embargo, el servicio de marcadores ha asegurado por fin su futuro con su compra por parte de Chad Hurley y Steve Chen, fundadores de YouTube.

Yahoo! dejará de encargarse de Delicious en julio de este año, pasando el control a AVOS, la compañía de Hurley y Chen (nada que ver con Google). Sus planes son seguir avanzando con el desarrollo de Delicious manteniendo un estrecho contacto con la comunidad. Una de las primeras cosas que han prometido ha sido una extensión compatible con Firefox 4.

Todos los datos de los usuarios de Delicious pasarán de Yahoo! a AVOS, siempre y cuando esos usuarios hayan aceptado los términos y condiciones de la transición. Si alguien no acepta la transición, perderá sus datos y acceso a Delicious.

Es una buena noticia para todos: para Yahoo!, porque se libra de lo que para ellos era un lastre; para Delicious, porque el servicio no sólo va a continuar sino que además va a estar en manos de gente interesada en su avance y su desarrollo; y sobre todo para los usuarios porque siguen teniendo disponible uno de los mejores servicios de marcadores que hay en Internet.

¡Gracias a Juan Carlos por el aviso!

Vía | Delicious Blog | AVOS
Más información | Delicious Transition FAQ
Enlace | Aceptar la transición a AVOS

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Google nos ha dado un lanzamiento más hoy tras la llegada de la versión estable de Chrome 11. La compañía de Mountain View ha lanzado la aplicación nativa de Google Docs para Android, que ya está disponible en la tienda oficial Android Market.

La aplicación tiene como objetivo facilitar el uso de las aplicaciones ofimáticas en la nube de Google Docs: podemos explorar todos nuestros documentos mediante varias clasificaciones, abrir documentos que nos hayan enviado desde Gmail sin pasos intermedios, subir fotos… incluso podemos subir una foto de texto hecha con el móvil y ésta se convertirá en texto editable con la tecnología OCR de Google Docs.

Los requisitos mínimos de Google Docs en Android son simples: necesitamos un teléfono móvil con Android 2.1 o superior, lo que hace que la gran mayoría de móviles con ese sistema puedan usarlo al estar entre las versiones 2.2 Froyo y 2.3 Gingerbread. ¡No dudéis en decir qué os parece la aplicación a través de los comentarios!

Vía | Google Docs blog
Descarga | Google Docs en el Android Market

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