Fabianadas

Desde el otro lado del mundo, China, nos llegan interesantes capturas de una aplicación para iPhone/iPod Touch que se asemeja a un cliente para Windows Live Messenger.

Según parece, no se trata de “el” cliente para el iPhone que Microsoft anunció hace un tiempo, sino que solo es una aplicación de MSN China, llamada “MSN Mobile”, que incluye la función de mensajería instantánea bajo el protocolo de Windows Live.

Aun así, el lanzamiento de esta app es una señal de que falta muy poco para que aparezca el cliente oficial. Además, es probable que este tenga una interfaz muy parecida a lo que vemos en la aplicación de MSN China. Según se ve en las imágenes, dispondremos de soporte para emoticonos, compartir fotos, e incluso podremos enviar notas de voz.

Recordemos que tanto el cliente de Messenger como el de Bing estaban programados para marzo de este año, pero este último se adelantó unos cuantos meses y vio la luz en diciembre. En todo caso, aclaramos que el desarrollo de este cliente para el iPhone es totalmente independiente al desarrollo de las aplicaciones de la Wave 4 para Windows (las cuales deberían lanzarse en mayo, según diversas fuentes).

Vía | LiveSino

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Luego de que los de Redmond afirmaran que Windows 8 será “algo completamente diferente a lo que estamos acostumbrados a ver en Windows” era de esperarse que aparecieran todo tipo de rumores al respecto, especulando sobre cuales serán los “cambios radicales” que veremos. Ya tenemos el primero de ellos. Se trata más bien de una especulación por parte de varios analistas, que dicen que Microsoft podría llevar la interfaz del Zune HD y de Windows Phone 7 (conocida como “Metro) a su SO de escritorio.

La interfaz “Metro” no solo está presente en el Zune HD y en el nuevo SO para móviles de Microsoft, sino que también ha sido implementada con éxito en el escritorio (Software Zune) y en centros de entretenimiento (Windows Media Center). Por ende, existen motivos para que los de Redmond aspiren a llevarla a otras plataformas. El gurú de Windows, Paul Thurrott, afirma lo siguiente (traducción libre por parte mía):

Lo que ha hecho Microsoft con “Metro” es construir una interfaz que funciona increíblemente bien en una enorme variedad de situaciones, y con muchos medios de entrada: teclado, mouse, stylus, pantallas táctiles y multitáctiles, control remoto, etc.

En Windows Phone 7, la pantalla del móvil es una pequeña ventana o “portal” a un “panorama” más grande. Por ende, no es difícil de imaginar esta interfaz funcionando en otros dipositivos con pantallas más grandes. En una Xbox, en un PC, en una Tablet, etc. En vez de mirar a una pequeña sección del “panorama”, veríamos el hub completo.

Personalmente, no estoy tan de acuerdo con ocupar esta interfaz en la próxima versión de Windows, ya que no está diseñada para trabajar en entornos multitarea. Funciona bien en dispositivos con funciones específicas, como Zune, o en aplicaciones individuales (Media Center, Software Zune).

Pero la interfaz Metro de por sí no entrega una vía fácil para cambiar de aplicación, o para gestionar varias ventanas abiertas. De hecho, todavía no sabemos como resolverá Microsoft este problema en Windows Phone 7, sistema que supuestamente será multitarea.

Por otro lado, si Microsoft logra crear un SO multitarea que implemente exitosamente la interfaz Metro, habrán creado una experiencia consistente entre todos sus productos. Móviles, reproductores, ordenadores y centros de entretenimiento… todos tendrían una misma interfaz atractiva y conocida por el usuario, lo cual incentivaría a la gente a permanecer dentro del “ecosistema Microsoft”.

Otra opción sería que “Metro” se ofreciera como una interfaz opcional (skin) para Tablet PCs. Esto tiene sentido si consideramos que Windows 7 todavía no dispone de un entorno amigable con las pantallas táctiles (tiene soporte multitáctil y gestos, pero su interfaz está ideada para usarla con teclado y ratón). Si Windows 8 viniera con Metro como interfaz alternativa, los fabricantes como HP se ahorrarían el trabajo de crear una UI especial, y aumentaría la cantidad de empresas que se atrevan a ofrecer tablets con Windows.

¿Qué opinan ustedes? ¿Tiene sentido llevar la UI del Zune HD y Windows Phone a un sistema operativo de escritorio?

Imagen | Windows 7 News
Vía | All About Microsoft, SuperSite for Windows

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Una de las ventajas más notables de Gmail frente a sus competidores es la velocidad a la que incorpora nuevas características. Gracias a Gmail Labs, los early-adpoters podemos ir probando las prestaciones en las que Google está trabajando sin tener que esperar mucho tiempo entre una novedad y otra. Pero tampoco hay que olvidar que el objetivo de Labs es simplemente ser un semillero de estas prestaciones, para que al final las más útiles y mejor pulidas se “gradúen” y queden a disposición del común de los usuarios.

Ya hemos visto como ocurre eso con características tan notables como Google Tasks o Google Gears. Y ahora toca ver como otras features se gradúan también de Gmail Labs. A continuación les tenemos el listado de las características que “se hacen mayores”.

• Autocompletado de búsquedas
• Integración con YouTube
• Etiquetas de colores y atajos del teclado para ir a las etiquetas (que ahora además están integrados con el autocompletado de búsquedas)
• Forgotten Attachment Detector, que nos avisa cuando hacemos referencia a un “archivo adjunto” en el correo pero se nos olvida adjuntarlo

• Respuestas automáticas en vacaciones

Por otro lado, los de Google han aprovechado de retirar aquellas funciones experimentales que no tuvieron mucho éxito entre los usuarios. Dentro de ellas está una llamada “Muzzle”, que ocultaba los mensajes de estado de nuestros amigos en Gtalk y “Email Addict”, que nos invitaba a tomar un break si estábamos mucho tiempo seguido revisando el correo. También fueron dadas de baja “Location in signature”, que indicaba en la firma nuestra posición en el MundoReal™, “Random signature”, y “Fixed width font”.

Más información | Blog oficial de Gmail

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Algunos de ustedes ya se podrán haber dado cuenta de que Microsoft ha empezado a distribuir un parche “de seguridad” para Windows 7 cuya finalidad es detectar las copias piratas y avisarle al usuario de que está infringiendo la norma. La actualización, que pesa 1,2 MB, está apareciendo durante esta semana en Windows Update marcada como Importante (es decir, se descarga automáticamente), pero aun así no se descarga automáticamente. De todos modos, quienes la hayan instalado y tengan una copia no legal de la RTM de Windows 7 tienen problemas a partir de ahora (con la RC es una historia distinta).

De acuerdo a Microsoft, estas actualizaciones son capaces de detectar más de 70 hacks usados para activar el SO de forma fraudulenta. Además, la actualización de momento aparece solo en las ediciones Home Premium, Professional y Ultimate, pero pronto será distribuida en las ediciones Starter y Home Basic.

Parece también que en Redmond han intentado “camuflar” esta actualización, lanzándola justo en medio medio de una oleada de otros parches, incluyendo algunos demasiado específicos, como uno que resuelve un problema con la edición en Checo de Windows 7, la cual hasta ahora mostraba notificaciones en rumano.

En todo caso, las medidas antipiratería que Microsoft aplicará con esta actualización prometen ser menos drásticas que lo que habíamos visto con WGA. No habrá “modo de funcionalidad reducida”, y las copias piratas podrán seguir recibiendo actualizaciones no críticas.

Gracias a Miguel Da Silva por avisarnos.

Vía | All About Microsoft
Más información | Microsoft.com

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Suman y siguen las novedades con la Wave 4 de Windows Live. Ahora tenemos información sobre SkyDrive, uno de los pocos servicios web de Microsoft que han tenido buena recepción entre los usuarios medio-avanzados. Al parecer, pronto podremos reproducir online los vídeos que hayamos subido a este servicio, sin tener que descargarlos. Incluso será posible “etiquetar” a nuestros contactos en los vídeos, tal como se hace en Facebook.

Por desgracia, no hay información acerca de cuales serán los formatos soportados (en el peor de los casos será solo WMV). Tampoco se sabe si se requerirá de Silverlight para reproducir el contenido en la web, o si los vídeos serán embedibles (incrustables) en otros sitios.

También hay noticias sobre Windows Live Sync, programa que a partir de ahora estará basado en la misma arquitectura que Live Mesh. Pronto permitirá sincronizar no sólo archivos entre PCs y Macs, sino que también configuraciones de programas. De partida, solo podemos contar con lo que vemos en la captura de arriba, esto es, sincronizar las opciones de Internet Explorer (página de inicio, favoritos, add-ons, historial, etc), pero probablemente Microsoft esté trabajando para sincronizar las configuraciones de otros programas, o incluso del mismo sistema operativo. Por si fuera poco, también ofrecerá sincronización con la nube (SkyDrive).

No sería tan descabellado pensar en escenarios de sincronización más complejos, dado que ya conocemos el potencial de Live Mesh en esta área.

Vía | LiveSino, cnBeta
En Genbeta | Wave 4 de Windows Live

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Resulta irónico pensar ver como, mientras los navegadores modernos se enfrascan en una interesante batalla por ofrecer mejores características y mayor rendimiento, existe todavía un apabullante 20% de usuarios que sigue utilizando Internet Explorer 6, un navegador desfasado al que le falta poco para cumplir… ¡10 años de antigüedad! Esta masa crítica de gente que aun lo usa impide que muchas empresas y gobiernos se atrevan a quitarle el soporte, y por ende, los usuarios de IE6 no se ven incentivados a dejarlo. Es como un círculo vicioso donde nadie se atreve a dar el primer paso.

Por suerte hay algunos que están dispuestos a correr el riesgo, como por ejemplo Google. Esta empresa dejará de dar soporte a IE6 en YouTube a contar del 13 de marzo. Después de esa fecha, los usuarios de IE6 podrán seguir viendo vídeos, pero las nuevas características que aparezcan en el futuro no funcionarán en ese navegador (ni tampoco en navegadores anteriores a Chrome 4, Firefox 3 y Safari 3).

Además, como ya les contamos hace un tiempo, desde el 1 de marzo (el próximo lunes) Google Docs y Google Sites también terminarán su soporte al arcaico navegador de Microsoft, y hacia finales de este año Gmail y Google Calendar se sumarán a esta iniciativa.

Queda claro que por fin las cosas se le empiezan a poner cuesta arriba a Internet Explorer 6, provocando que este navegador muera lentamente (muy lentamente). Es por eso que algunas personas han querido simbolizar esto haciéndole un funeral simbólico al navegador el 4 de marzo. Ojalá que esta vez sea de verdad, y que las medidas de Google marquen el principio del fin de este cadáver viviente que insiste en acompañarnos.

Vía | Ars Technica

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Por alguna razón, las noticias sobre la Wave 4 de Windows Live han empezado a abundar por estos días. Ya hicimos un repaso a fondo sobre lo que sabemos del nuevo WL Messenger, y también le echamos un vistazo a lo que promete Windows Live Writer, así que ahora nos toca repasar las novedades que se vienen en Windows Live Photo Gallery, cuya nueva versión destacará por la incorporación de geo-etiquetado de fotos.

Por desgracia, el geo-etiquetado en Photo Gallery es un tanto… fome. No existe un mapa en el que podamos geolocalizar las fotos mediante arrastrar-y-soltar, sino que debemos ingresar manualmente el nombre de la ciudad donde la foto fue tomada, y el software nos irá dando sugerencias, pero en forma de texto. Aun así, no se pierde la esperanza de que en la versión final haya una interfaz de geolocalización parecida a la de Picasa o iPhoto.

Otra cosa llamativa es que Windows Live Photo Gallery nos permitirá subir fotos a Facebook y vídeos a YouTube sin tener que instalar ningún plug-in (tal como ya ocurre en Live Movie Maker). Además, existirá una pestaña en la Ribbon completamente dedicada a la búsqueda de fotos, ella estará llena de filtros que podremos usar para ver solo las fotos que cumplan con algunos requisitos (que hayan sido tomadas en cierta fecha, o en determinado lugar, o que en ellas aparezcan ciertas persona).

Por último, tenemos a PhotoFuse, una interesante característica que usará tecnología de Microsoft Research para “tomar las mejores partes de fotos similares” y en base a ellas crear una nueva foto. Esto puede resultar muy útil, sobre todo en los casos en que uno no dispone de una cámara con una óptica muy buena, o cuando simplemente el fotógrafo es malo.

Vía | LiveSino

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El tiempo va pasando y Windows Live Messenger 2010 va tomando cada vez más forma. Ahora acaba de entrar a la fase de Milestone 3, por ende, lo que veamos en las capturas de ahora no tendrá mucha diferencia con la versión final, aunque todavía existe margen para cambios importantes. Lo más interesante de todo es que ya se va perfilando la idea que tiene Microsoft en mente con esta completa reformulación que hacen a Messenger: convertirlo en un hub central donde converjan todas las redes sociales en que los usuarios participan.

En la esquina inferior derecha de cada ventana se aprecia un botón de “Connected to…” que por defecto nos indica que Messenger está conectado a la red social de Windows Live, pero que da la opción de vincular el cliente de mensajería a Facebook, Twitter y WordPress (y quizás a otras redes).

Según parece, si vinculamos Messenger a estas redes, lo que obtendremos será que todas las actualizaciones (los nuevos tweets, las novedades de Facebook, etc) aparezcan en un News Feed a la izquierda de Windows Live Messenger. Lo mejor de todo es que, si se trata de actualizaciones de Facebook, podremos dejar comentarios en ellas sin tener que salir de Messenger. Probablemente, también podremos actualizar, en un solo paso, nuestros estados de Windows Live, Facebook y Twitter.

Además, si los otros contactos de Messenger también tienen sus cuentas vinculadas, podremos ver su estado en línea (Conectado, No Disponible, Ausente, etc) en todas las publicaciones que hagan, y en todos los comentarios que dejen, sin importar de que red social vengan. También se podrá iniciar conversaciones a partir de cualquier actualización en el News Feed, e incluso habrán filtros, para que así se nos muestren solo las novedades de los contactos que elijamos.

¿Y que pasa si queremos volver al Windows Live Messenger “de toda la vida”? Como ya hemos dicho en otros posts, existirá un botón en la esquina superior derecha para alternar entre la interfaz “básica” de Messenger que se ofrece actualmente, y la nueva vista de paneles que integra el News Feed social.

Seguramente en Microsoft se han dado cuenta de que la mayoría de la gente utiliza Messenger con la ventana maximizada, y por eso han querido aprovechar el espacio adicional dividiendo la ventana en paneles, y convirtiendo los paneles de la izquierda en hubs sociales. Pero como el cambio en la interfaz es demasiado drástico, se entrega la opción de volver a la apariencia anterior de 1 sólo panel.

Es interesante notar estas las capturas también dan pistas sobre novedades en los servicios web de Windows Live. Por ejemplo, sabemos que con la Wave 4 se agregará la opción de dejar comentarios en las actualizaciones de los perfiles (ahora no se puede). También se deduce que Windows Live Photos permitirá geo-etiquetar las imágenes que subamos a ese servicio, y que WL Video Messages estará completamente integrado con la próxima versión de Messenger.

Como novedades menores les contamos que se estrenarán nuevos emoticonos (los mismos que incluirá Windows Live Writer), y que el panel social de la izquierda también contará con una pestaña de “MSN”, que suponemos que desplegará contenido destacado desde el portal de Microsoft, y otra pestaña de “Juegos”, de la cual no tenemos mayor información.

La teoría conspiratoria (que defendimos durante un tiempo) acerca de que estas capturas sean un fake ya debe ser completamente descartada, por si queda alguna duda. Son demasiadas las capturas de distinto origen que han aparecido mostrando más o menos lo mismo, así que no hay razón para dudar de la autenticidad de estas imágenes.

¿Inspirándose en Google Buzz?

Por otro lado, resulta obvia la comparación entre este hub social y lo que hemos visto en Google Buzz. Microsoft y Google se han dado cuenta de que no existe tanto espacio para nuevas redes sociales, sino que la gente busca un servicio/aplicación que logre que todas estas converjan en un mismo lugar. Ahora, ambas compañías intentan crear un producto que resuelva esa necesidad, pero que a la vez potencie una red social propia. Y así como Google se valió de su producto estrella, Gmail, para dar impulso a su intento de “convergencia social” , Microsoft hace lo mismo y toma a Messenger como base, ya que es usado por casi 500 millones de usuarios.

Eso sí, todavía quedan muchas preguntas sin responder acerca de la implementación de este hub social. Solo por dar un ejemplo ¿cómo solucionaran la redundancia de actualizaciones producto de los perfiles de Windows Live? Me explico, ahora existe la opción de vincular mi perfil de Facebook con mi perfil de Windows Live, si hago esto, mis actualizaciones de Facebook aparecerán también en mi perfil de WL, y por ende, en el Messenger de mis amigos. Lo que se nos propone ahora es prácticamente que Messenger 2010 funcione como cliente de Facebook, lo cual provocará que las updates de quienes hayan agregado Facebook al perfil de Windows Live aparezcan dos veces.

¿Y como es eso de “Conectarse a Wordpress.com”? ¿Eso hará que los posts de mi blog de Wordpress se publiquen en mi perfil de Windows Live? ¿O agregará al News Feed de Messenger los posts de los blogs que sigo en Wordpress.com?

Suena confuso, porque es confuso. El éxito de esta iniciativa de Microsoft por hacer que varias redes sociales converjan en Messenger depende de lo bien que logren explicarse frente el “usuario común”, de lo contrario, terminarán repitiendo malas experiencias como las de Google Wave, o la Wave 3 de Windows Live. También deben evitar que el usuario se sienta “invadido en su espacio” o forzado a usar estas nuevas características (justamente lo que ha ocurrido en Buzz).

Ya veremos como le resulta esta movida a los de Redmond.

Vía | LiveSide, LiveSide

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Uno de los problemas de Twitter que más afectaban a los usuarios de habla hispana era la imposibilidad de usar caracteres especiales en los hashtags, tales como la letra Ñ o vocales con tilde. El problema también afectaba a quienes hablaban francés, catalán, portugués, alemán y las muchas otras lenguas que utilizan caracteres especiales.

Por ejemplo, si intentábamos usar #cabaña como hashtag, este se cortaba antes de la Ñ y se quedaba en “#caba”, quedando el resto de la palabras como letras aparte, no vinculadas al hashtag. Por suerte, este problema acaba de ser solucionado por Twitter, dándose ahora soporte para la mayoría de los caracteres especiales, no solo la Ñ y el la tilde, sino que también la cedilla (Ç) el acento, grave, agudo y circunflejo que usa el francés, y muchos otros.

Desgraciadamente, estos caracteres siguen sin poder usarse en los nombres de usuario, y en las listas, siendo especialmente molesta la limitación en este último caso, ya que no se nos deja usar eñes ni tildes ni siquiera en la descripción de las listas. Esperemos que los de Twitter se apresuren en corregir eso también.

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Ahora que la situación económica está un poco complicada es probable que nos veamos obligados a llevar un control más estricto de nuestras finanzas personales. Por suerte, disponemos de mucho software que puede facilitarnos esa tarea.

Lo más tradicional a la hora de gestionar gastos e ingresos es usar un software de planillas de cálculo como Excel, Calc o Numbers, y de esa manera ir obteniendo balances y gráficos automáticamente. Pero también existen otras alternativas más especializadas, con las que podemos ir registrando cada transacción, y así llevar una cuenta más exacta..

Nuestros compañeros de Ahorro Diario han hecho un especial dedicado a todas esas aplicaciones no-tan-conocidas que nos pueden echar una mano a la hora ordenar nuestra economía personal. Vamos a echarle un vistazo a las más destacadas.

Home Bank

Home Bank es una aplicación sencilla que ofrece la mayoría de las prestaciones comunes a los programas de su clase. Puede gestionar varias cuentas de distintos tipos (corrientes, tarjeta de crédito, etc), soporta transacciones automatizadas y periódicas. Podemos usarlo en varios idiomas (incluyendo el español), también permite elegir la divisa con la que trabajaremos.

Incluye herramientas de análisis para averiguar hacia dónde se va nuestro dinero, nos ofrece gráficas para ver la evolución de nuestros balances, e incluso trae autocompletado de transacciones para que no perdamos tiempo rellenando siempre los mismos campos. Junto a ello, permite importar/exportar transacciones en formatos como CSV, QIF u OFX.

Desgraciadamente, la interfaz no lo ayuda mucho. A pesar de que es lo suficientemente intuitiva para que la curva de aprendizaje sea corta, tampoco es demasiado atractiva (en pocas palabras, es fea). Tampoco tiene soporte para gestionar inversiones en acciones, fondos mutuos u otros instrumentos

Home Bank es multiplataforma, por lo que funciona tanto en Windows como en Linux y Mac. Incluso está disponible para móviles Nokia.

Enlace de descarga | Home Bank
En Ahorro Diario | Home Bank, un poco más sencillo

MoneyTrackin’

Del escritorio nos saltamos a la web. Ahí tenemos a MoneyTrackin, un versátil servicio de que ya les hemos hablado en Genbeta. Su ventaja está en que gracias a su versión web para móviles y cliente para iPhone nos deja estar al tanto de nuestro balance en todo momento y en todo lugar. De ese modo, es posible ir ingresando las transacciones en el mismo instante en que ocurren en el “mundo real”.

Al igual que Home Bank, incluye soporte para transacciones periódicas, gráficos, e importación de movimientos desde el banco. Algo interesante es que deja a varios usuarios acceder a la cuenta al mismo tiempo, algo especialmente útil si queremos gestionar las finanzas en pareja, o con nuestra familia.

Por último, destaca su carácter de red social, ya que permite a la gente compartir consejos sobre ahorro con el resto de la comunidad.

Fuera de eso, es un servicio un tanto más limitado (con menos opciones) que el resto de los que reseñamos en este post, por eso es recomendable solo para quienes les interese acceder a su balance desde cualquier parte.

Enlace | MoneyTrackin
En Ahorro Diario | MoneyTrackin, controla tus gastos desde cualquier lugar

Money Manager Ex

Y ahora volvemos al escritorio para encontrarnos con Money Manager Ex, una aplicación con una apariencia un poco más ordenada que Home Bank, y que también esta disponible en español, es multiplataforma y nos permite trabajar con varias divisas.

Su gran ventaja frente a Home Bank es que sí soporta la gestión de inversiones y acciones. Mejor todavía, el gestor de acciones está integrado con Yahoo Finance, gracias a lo cual es posible monitorear directamente las ganancias/pérdidades de nuestro portafolio. También nos permite ordenar activos como joyas y propiedades, e incorporarlos a la administración del patrimonio total.

Por otro lado, ofrece variados informes que analizan de dónde vienen nuestros ingresos, en qué gastamos el dinero, y nos dicen si cumplimos con el presupuesto que teníamos planificado para cada mes. Y al igual que los otros programas/servicios de su clase, nos deja importar transacciones desde los sitios web de los bancos.

En lo personal, esta es la aplicación que más me gustó. Muy intuitiva, y a la vez más potente que las demás. De todos modos, en Ahorro Diario nos advierten que para aprovechar todo su potencial, tendremos que invertir un tiempo en explorarla más a fondo.

Enlace | MoneyManager Ex
En Ahorro Diario | Money Manager Ex, para que no se te escape nada

iCompta

Por último, tenemos a iCompta, una herramienta que es exclusiva para Mac OS X. Cuenta con las características estándar que ya vimos en el resto de los programas: transacciones programadas, posibilidad de gestionar varias cuentas, análisis mediante gráficos, etc.

Dentro de las características que diferencian a iCompta de las demás aplicaciones de su tipo está una interfaz muy bien trabajada, la integración con un cliente para el iPhone, y la posibilidad de proteger los balances con contraseña para que nadie más los mire.

Estas son las 4 aplicaciones/servicios que hemos querido destacar, pero en Ahorro Diario han hablado en detalle de unas cuantas más. Además, les recomendamos mantenerse al tanto del especial, ya que nuestros compañeros irán reseñando nuevos programas cada cierto tiempo.

Especial | Ahorro diario: Aplicaciones para ahorrar
Foto | Coin Stacks (Flickr de Darren Hester)

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