Fabianadas

Novedad en la segunda herramienta en que más horas paso a lo largo del día, Google Reader. A partir de ahora tendremos la posibilidad de acceder a los enlaces compartidos por aquellos que son nuestros contactos en Talk / GMail; aparecerán en la nueva carpeta “Friend´s shared item” (uso la versión en inglés). Como dice Víctor esto simplifica y automatiza la posibilidad de compartir información con los contactos (que ya se podía, pero era un poco farragoso). Eso sí, hay un fallo clamoroso: encontrarte artículos que ya habías leído en el propio Reader de otra fuente. Al menos sería necesario poder configurar que uno no quiere el mismo post una y otra vez como reclama Scoble.

Lo más interesante del movimiento es, sin embargo, el hecho de que Google parece dispuesto a poner en valor la información que posee sobre los contactos de sus usuarios. Si uno siempre ha afirmado que Reader es un instrumento genial para crear un Digg distribuido, con el uso de los contactos podría incluso configurar un coRank para cada uno y ser la base de las búsquedas sociales.

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Sé que es un tema menor, pero cuando uno pasa tantas horas de su trabajo en una herramienta, este tipo de nuevas funcionalidades cobra importancia. Google Reader añade recomendaciones de blogs y arrastrar y soltar (blog oficial). Al menos en la versión en inglés (la que utilizo), en la portada aparece la opción “Top Recommendations” y la posibilidad de que el servicio te ofrezca algunos feeds que leen usuarios con un perfil (lecturas e historial web similares) al tuyo.

Lo de arrastrar y soltar era algo que se venía necesitando desde hace mucho: no poder ordenar las carpetas a mi gusto y que obligatoriamente quedasen en organizadas alfabéticamente era algo que no tenía explicación. En cuanto a las recomendaciones - al margen de que no me gusta que utilicen mi historial de búsquedas para esto - es interesante siempre que te presente nuevas fuentes (¿esto no lo tenía bloglines desde el principio de los tiempos?), pero lo que realmente me gustaría es una presentación de la información (soy consumidos masivo) que me ayudara en la productividad: que antepusiese lo que más leo y más valoro (comparto, añado estrella) según fuentes y temas.

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Hace poco que Google añadió un buscador a Google Reader, de manera que se puedan realizar búsquedas en los contenidos de los feeds que tenemos agregados. Pero esto es sólo solventar una carencia en un software - los agregadores en general y el suyo en particular - con un gran potencial todavía por explorar. Y - parece ser - tienen grandes planes respecto a Google Reader o al menos eso dejaría ver un vídeo filtrado que, aunque de autenticidad cuestionable (Google blogscoped), apunta a algunos movimientos que no son en absoluto disparatados.

Entre ellos lo más interesante son los encaminados a dotar a Google Reader de características “sociales” con una funcionalidad llamada “Activity Streams” que todo apunta a que será muy similar al “News Feed” de Facebook. Precisa de la integración con GMail (tus contactos en GMail harán las veces de los contactos en la red social implícita) y probablemente permitirá estar al día de lo que recomiendan otros usuarios con los que tengamos relación.

Otro aspecto que van a integrar en Google Reader son las recomendaciones de canales RSS basadas en lo que ya estamos suscritos. No está mal - otros ya lo hacen - pero lo que realmente sería interesante es que me ordenaran la información de todos mis canales RSS de forma que se presenten primero los temas que más me interesan. La estrategia sería “captar” las keywords y las fuentes de los posts que leo, selecciono y comparto respecto a las que doy por leídos sin abrir para ofrecer una experencia personalizada. Esto es lo que hacía el desaparecido searchfox.

La información según mis intereses y los de mis contactos, una experiencia personalizada en función de lo que me ha interesado históricamente y lo que valora la gente en la que confío. El objetivo sin duda tiene mucho sentido y permitiría una experiencia realmente única, además de mostrar a las claras que Google no se va a rendir ante Facebook. Activity Streams y que mis contactos influyan en la información que se me presenta es justo lo que ofrece la famosa, se podría montar en unos días “externalizando” la red social con Facebook, pero Google no parece dispuesta a jugar así.

En Google System un montón de datos interesantes sobre Google Reader.

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Hasta ahora, cuando uno utilizaba el botón “Add to Google” que está en el lateral izquierdo del blog, se presentaba la opción de añadir el RSS tanto a iGoogle como a Google Reader, pero desde hace unos días las cosas han cambiado. Ahora si se realiza la misma acción (o se llega a través del autodescubridor de canales de Firefox) se da por supuesto que queremos añadir el canal RSS a iGoogle, la página de inicio del buscador.

Desconozco si es algo temporal - no creo, lleva unos días - o si es una decisión estragégica. En este segundo caso, imagino que la opción de Google de potenciar su página de inicio en detrimento del agregador parte de la base de redirigir a los usuarios a su servicio “más asequible”, bajo la presunción de que los “heavy users” siempre pueden utilizar un bookmarklet.

Quizás también haya un cierto desinterés en Google Reader. Después de todo, nadie ha conseguido todavía hacer negocio con un agregador web y con iGoogle fuerzan mucho más la integración con sus servicios. Una lástima, soy de los que piensa que un agregador web tiene un potencial enorme: ser la base para personalizar las búsquedas del usuario, armar un Digg distribuido, proveer de un sistema personalizado de noticias… Ahora que Bloglines se está renovando sería un error dejar a Reader en segundo plano.

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