Fabianadas

Hace poco hablábamos de esa feliz idea que es Sellaband y hoy podemos hacerlo acerca de su acuerdo con otro de los grandes actores que está cambiando el negocio de la música, Amazon. Habrá una tienda dedicada a Sellaband en Amazon, en la que los discos se venderán a 9 libras (Amazon UK) y cuyos beneficios se repartirán entre los artistas, Sellaband y los fans que hubiesen invertido en los primeros (véase Sellaband y el mecenazgo musical).

De esta manera Amazon se encargará de la distribución de música (sin DRM, claro) y su comercialización, mientras Sellaband podrá seguir centrado en lo suyo: búsqueda de financiación para que los grupos puedan producir sus primeros trabajos. Mientras por aquí se discute cuanto se debe gravar por un CD vírgen “para compensar a los artistas”, en otros sitios se está construyendo el futuro de la industria musical.

Más información The Guardian, R/W.

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Imeem cierra con Universal un nuevo acuerdo para ofrecer su música gratis mediante streaming. Universal, que cerró un pacto esta misma semana con Nokia, se une así a la Warner, EMI y Sony BMG, que también permiten a Imeem ofrecer su catálogo completo de música y vídeos (Yahoo Finance).

Imeem ofrece a sus usuarios subir vídeos y música, crear listas de reproducción con las canciones subidas y embeberlas en páginas web, a lo “Youtube”. Hace meses llegó a un acuerdo con Snocap para detectar al propietario de los derechos sobre la canción y poder habilitar un mecanismo para compartir los ingresos por publicidad. Con los acuerdos alcanzados, Imeem pasa por ser el primer servicio de este tipo en permitir el streaming de música de las cuatro discográficas más grandes del planeta.

Hay una cierta inseguridad a la hora de embeber vídeos de Youtube o canciones de Imeem en webs comerciales, algunos abogados a los que he consultado señalan que es redistribución de contenidos y por tanto se podría derivar responsabilidad según la ley española. Algún otro sostiene que, dado que quien los hospeda es un tercero, se puede presumir que éste tiene permiso de los propietarios de los derechos. Sea como fuere, este tipo de acuerdos da seguridad a quien desde una publicación profesional decide utilizar contenidos albergados en Imeem.

También es la prueba de que, cuando las discográficas no se cierran en banda, es posible alcanzar acuerdos como éste en el que todos ganan: Imeem porque puede distribuir todo el contenido y es más atractiva para usuarios y anunciantes, los usuarios porque pueden añadir música sin problemas a sus páginas, los músicos porque sus obras se escucharán más y las discográficas porque no se quedarán fuera de juego, mitigando su cada vez menos utilidad a los creadores (como comentamos hace unos días en lo de sellaband, les queda aportar valor en la producción y la promoción de grupos, y en esto cada vez son más sustituibles).

Eso sí, para “cerrar el círculo”, Imeem debería plantearse la posibilidad de compensar a los usuarios que les ayuden a distribuir su contenido en un modelo similar al que plantea Google con Youtube: si una página les ofrece miles de reproducciones, que se traducen en ingresos por publicidad, sería ventajoso para ellos ofrecerle un pequeño porcentaje de sus beneficios. A nadie le gusta poner publicidad en sus páginas sin llevarse nada a cambio y sería un incentivo para utilizar Imeem y no otros servicios similares.

De regalo, los The Sea And Cake:

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Nokia y Universal anuncian que ofrecerán descargas gratuitas e ilimitadas de canciones al comprar ciertos terminales durante doce meses. Lógicamente, la música será del catálogo de Universal y los teléfonos los de la compañía finlandesa. Música gratis y de forma ilimitada… ¿suena bien, verdad? Quizás sí, pero en cuanto se empieza a rascar más allá de los titulares, el movimiento esconde varios elementos que poco tienen que ver con lo de “música gratis en el móvil”.

Las canciones vendrán con Playforsure, DRM de Microsoft y no podrán ser transferidas a otros dispositivos, ni ser aunque sí ser escuchadas después del periodo estipulado. Es más, si alguien quiere tener permiso para grabar las canciones en CD deberá pagar un extra por cada una de ellas. Los detalles, en Ars Technica.

Pero lo más interesante es el movimiento de dinero. Universal cobra este servicio de suscripción a Nokia y ésta, a su vez, traslada el coste a su cliente. Por el camino gana potenciar el hábito de que los usuarios escuchen música en los móviles en lugar de usar los iPod. ¿Os recuerda a algo? A mi sí, es la filosofía del canon digital por la que usuarios que no quieren comprar unas canciones acaban pagando por ellas. En este caso, además, las obtienen pero infectadas de DRM que limita por completo lo que pueden hacer con las mismas. Mientras se ven síntomas de debilidad en la filosofía DRM (Amazon, EMI, eMusic), Nokia derrapa por completo con un movimiento que tratan de pasar como evolución de la industria musical cuando es justo lo contrario.

En la imagen un Nokia N81, candidato a formar parte de este programa.

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Ya está en un montón de sitios (Loogic, Dans, TC): BBVA ha invertido 24 millones de dólares en MyStrands. La noticia - además de por la nacionalidad de los gestores de ambas empresas - llama especialmente la atención por ser un banco invirtiendo en un motor de recomendaciones que hasta ahora se ha aplicado a la música y al vídeo.

Como producto / aplicación web MyStrands nunca ha acabado de convencerme, si acaso ganó varios enteros al integrar Youtube en su servicio alrededor del vídeo. Pero como tecnología para ofrecer una funcionalidad (motor de recomendación personalizado basado en datos y perfiles de usuarios) a terceros, es donde entiendo que tiene su mayor valor. En todo caso, los doce millones de ingresos que afirman que van a facturar en 2007 son para tener muy en cuenta.

En cuanto al futuro, creo que va a merecer muy mucho la pena conocer sus planes alrededor de OpenId (uno de los miembros que dirige la fundación OpenId trabaja para ellos), sobre todo teniendo en cuenta que uno de sus potenciales usos es alrededor de los datos de los usuarios que se encuentran dentro de las redes sociales cerradas. Si MyStrands apuesta por OpenId, es probable que pronto veamos algún movimiento alrededor de las redes sociales abiertas.

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El caso de RadioHead y su InRainbows ejemplifica a la perfección la tendencia hacia la distribución por internet, los nuevos modelos de pago por música y el cada vez menor valor que aportan las discográficas a los grupos en este tema. Para ellas quedan dos funciones: la producción y la promoción de grupos. MySpace, Last.fm y muchos otros son servicios orientados a la promoción de músicos, con cada vez mayor peso aunque todavía alejados del poder de las compañías para poyectar a un grupo en las radio-fórmulas. En cuanto a la producción, a pesar de ser cada vez más barata, sigue existiendo una barrera de entrada importante. Y ahí es donde entra Sellaband.

Sellaband ofrece una plataforma mediante la cual, los seguidores de los grupos que participan en ella puede “invertir” diez dólares. Una vez llegado a los 5.000, Sellaband les produce un disco de forma profesional en un estudio de grabación. Luego, Sellaband sigue ofreciendo las canciones producidas de forma gratuita para descarga (a los fans / inversores se les manda un CD exclusivo), pero se hace dinero con la publicidad en el sitio. Los ingresos se reparten entre Sellaband, los grupos (en función de sus descargas) y los seguidores/fans que han invertido en ellos, a razón de un tercio para cada uno de estos perfiles.

Aunque el proyecto lleva casi un año online (después de google, wwwhatsnew), la verdad es que me lo reencontré hace poco y me pareció una idea genial: mecenazgo musical, crowdsourcing (es la comunidad quien decide que debe grabar un disco y no sólo opinando “con la boca” sino también con el bolsillo) y un modelo de negocio sobre música gratis.

Os dejo con un vídeo promocional de Sellaband:

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He estado probando Songza un buscador musical que, con un interfaz muy limpio, permite introducir el nombre de un grupo canción y, acto seguido, disponer de un listado de canciones que se ajustan a lo pedido para escuchar desde la misma web. Songza no permite su descarga, pero sí la creación de listas de reproducción, con lo que si te apetece estar un buen rato escuchando Interpol, Los Planetas o el grupo que tu quieras, no tienes más que ir su web y empezar a buscar. Se trata por tanto de un Hype Machine más minimalista, con una interfaz más limpia y una experiencia de usuario realmente buena.

Pero hay algo que no me acaba de convencer Songza. Ellos no hospedan ninguno de los archivos que luego sirven a los usuarios, sino que tiran de los servidores de Youtube utilizando el API que éste ofrece. Aunque al seleccionar una canción ofrecen la posibilidad de ver el vídeo en Youtube, difícilmente esta escasa redirección de tráfico (quien busca vídeos va directamente a Youtube) compense a Google la factura que le costará el streaming de datos que exige Songza. Es uno de los problema de los servicios sobre APIs de terceros: este tipo de relaciones cercanas al parasitismo no son sostenibles en el tiempo. O Songza acabará pagando o Youtube acabará cortando por lo sano. Mientras tanto, que bueno es escuchar cada vez que uno quiera la versión en directo del “Impossible Germany” de Wilco…

Han hablado un montón de blogs sobre Songza: Punto Geek, PixelCo (que da un montón de alternativas), Adictos a la red…

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Vuelve renovado Hype Machine, un servicio que me encantó en su momento y que trae algunas novedades muy interesantes. Hype Machine es un agregador de Mp3blogs, de bitácoras que cuelgan canciones y que son un auténtico paraíso distribuido de buena música. Rarezas, directos, clásicos y todo tipo de canciones seleccionadas por amantes de la música. Seguir todos estos blogs exige un esfuerzo que no todos los usuarios están dispuesto a hacer… y ahí es donde entra Hype Machine.

Entre las novedades está el diseño (cambio a mejor en mi opinión) y la opción de “añadir a favoritos”, que convierte Hype Machine en una auténtica gramola. Seleccionas, creas la lista y en cualquier momento la puedes reproducir, música bajo demanda por streaming. También puedes añadir blogs a favoritos para seguirlos, acceder a las fuentes originales y - nueva funcionalidad - espiar que canciones están escuchando el resto de usuarios. También han añadido integración con Twitter.

En el lado negativo, navegar por Hype Machine se ha hecho más lento que nunca. Páginas que nunca acaban de cargar, búsquedas que no se hacen… una lástima este lastre en la experiencia de usuario en un servicio que cada vez mejor. A eso hay que añadir que no pueden garantizar que la música va a seguir ahí mañana, agregan enlaces de blogs y permiten reproducir música desde su web, pero en Hype Machine no alojan los ficheros.

Para probarlo, ¿qué mejor que una versión acústica del “There there”?: hypem.

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Ya está sonando en mi equipo el disco que marcará un antes y un después en la industria de la música, el In Rainbows de Radiohead. Sólo he podido escucharlo una vez y mi primera impresión es que son ellos, que mantienen su gran nivel (es uno de mis grupos favoritos), pero que de momento no he detectado ninguna gran pieza que sobresalga como obra maestra como considero a “There there” o “No surprises” (o casi cualquiera del “OK Computer”, su mejor álbum). En Hipersónica probertoj lo destripa a fondo.

Pero lo más interesante está quizás en las características de la descarga ofrecida, que era un misterio y en algunos aspectos no ha cumplido las expectativas. In Rainbows de Radiohead viene sin DRM, MP3 limpio de cortapisas, que te puedes llevar a cualquier dispositivo y copiar cuantas veces quieras. Eso sí, en la calidad se podrían haber estirado un poco más, 160 kbps no está mal, pero 320kbps o al menos 224kbps como señala Versvs hubiese estado mejor. A eso hay que sumar que nada de portadas ni fichero con las letras ni ningún extra, la música y nada más.

Y nada menos, a pesar de estos detalles, el In Rainbows de Radiohead va a suponer un antes y un después: ofrecer la música a la voluntad sin DRM, saltándose a la discográfica, tratando a los seguidores como personas adultas y no como potenciales criminales, haciendo una llamada a que cada uno reflexione cuanto vale una descarga y no haciendo llamadas a la criminalización. Quizás no sea justo que sea anotado como el cambio de paradigma, sobre todo por los miles de músicos que han apostado por el acceso gratuito a su música, pero que un grupo del nivel de la banda de Yorke haya dado este paso está suponiendo una auténtica conmoción que no pocos grupos se están planteando imitar en lo que ha venido a llamarse “hacer un RadioHead“.

Relacionadas:

• Razones para pagar por el disco de Radiohead.
• Radiohead y su InRainbows para descarga con precio abierto.

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Lo de Radiohead on InRainbows, ofreciendo directamente su música sin intermediarios ni discográfica de por medio, no va a ser una gota en el mar ni va a quedar como una excentricidad de la banda de Tom Yorke, Nine Inch Nails también anuncia que renuncian a tener discográfica y que ofrecerán su trabajo directamente a los amantes de la música (en su página oficial). Dada las posturas de Nine Inch Nails ante ciertas prácticas de la industria musical (”el DRM apesta”, dar los discos en formato GarageBand para que cualquiera pueda hacer mezclas), es de esperar que su próximo disco sea ofrecido de forma muy similar a como lo ha va a hacer Radiohead, sin limitaciones por DRM y a un precio si no abierto, sí bastante menor que el que ofrecen las discográficas.

Muchas bandas llevan años no sólo ofreciendo su música gratis, sino también bajo licencias que permiten su uso bajo determinadas circunstancias o sin limitación incluso. Lo interesante de los movimientos de Radiohead o Nine Inch Nails es que son grupos “mainstream”, con millones de seguidores y cuya postura ante la industria musical tiene una repercusión muy importante. A ellos hay que sumar movimientos como los de Prince y tenemos un cuadro en el que varios de los grandes grupos y solistas de nuestro tiempo no están dispuestos a que la discográfica se lleve gran parte de los beneficios a cambio de una promoción que ellos no necesitan. El mensaje es claro, las discográficas no sólo están perdiendo a sus clientes (a alguno de los cuales no dudan en arruinarle la vida), sino que también están perdiendo a las bandas.

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Triste final para la historia de Jaime Thomas. Esta joven madre soltera del Estado de Minesota decidió no dejarse intimidar por las discográficas asegurando que ella no había puesto música en internet, siendo la primera demanda por la descarga de música en la Red que la industria discográfica lleva efectivamente a juicio. El resto de demandas anteriores (532, 762, 744 y muchas más) se habían resuelto con acuerdos por el que los demandados pagaban fuertes sumas.

Jaime Thomas ha sido condenada a pagar 9250 dólares por canción (6.600 euros), lo que sumando las 24 canciones hacen un total de 158.400 euros (Noticias TIC, El Mundo). Con el salario que percibe, según su abogado, deberá reservar un cuarto de su salario para pagar esta multa de por vida.

Esta es la apuesta de la “industria oficial de la música”, por la que dan la cara numerosos “artistas”, más polícia y menos diversión. En España todavía no se han atrevido a presentar demandas contra usuarios, pero a muchos ganas no le faltan. En los tiempos en que millones de grupos cuelgan sus canciones MySpace, en los que el InRainbows de Radiohead se oferta gratis o “a la voluntad” y en los que empieza a desaparecer el DRM, todavía quedan algunos para los que “salvar la música” (entendido como salvar su modelo de negocio sobre la música) se va a conseguir a través de acciones como esta.

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