Fabianadas

En los comentarios de la entrada sobre InRainbows, el nuevo disco de Radiohead, apuntan a una encuesta de NME que pregunta a sus lectores cuánto están pagando por la descarga (que como comentamos, es “a la voluntad”). Los resultados apuntan a que ahora mismo la puja está en cinco libras, algo más de siete euros, entre los lectores de la revista electrónica.

Partiendo de que la encuesta carece de base científica y que hay un sesgo de partida - los lectores de NME tienen un perfil mucho más marcado hacia gastar dinero en música - entiendo que queda una lectura pendiente de los motivos para pagar por un disco cuando está disponible de forma gratuita por la propia banda. Creo que es lo más interesante del experimento de Radiohead, los seguidores del grupo encuentran en pagar por el disco una forma de mostrar su vinculación con la banda, máxime cuando lo publican directamente en la web sin intermediario alguno. Se ha insistido mucho en un escenario con cada vez mayor presencia de música gratuita, en la que cada vez más los discos son el elemento para darse a conocer y el negocio estará en los conciertos, pero Radiohead sigue demostrando que se puede cobrar por la música. Claro que ellos no necesitan promoción ninguna y lo están haciendo de una manera muy elegante, preguntando a cada uno cuánto quiere pagar y, a priori, sin DRM que limite que puede hacer el usuario con lo que ha comprado.

Por cierto, estoy por debajo de la media. Pagué cuatro libras por la descarga de InRainbows

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Cuatro años llevamos esperando nuevo disco de RadioHead y, de repente, en su blog anuncian el nombre, In Rainbows!, que también es el nombre del sitio web en el que estará disponible para descarga de pago. Lo más interesante no es que lo anuncien diez días antes de que esté en el mercado, sino que además en la “pre orden” del disco nos dejan elegir el precio que queremos pagar por la descarga.

Original la postura de RadioHead a la hora de lanzar In Rainbows!, antes de que se filtre a las redes P2P como apunta César, permitir a los seguidores de la banda reservar el disco o la descarga y, en el caso de preferir ésta última, dejar el precio en blanco y hacer que sea el cliente quien decida cuánto quiere pagar por ella.

Sorprendente cuando menos el movimiento. Por un lado RadioHead no fija un precio en un mercado en el que pronto estará disponible el mismo producto gratis, pero si permite a sus seguidores (entre los que se encuentra un servidor) reservarlo y pagar por el mismo. A los que no iban a pagar por In Rainbows! en ningún caso, no les afectará; a aquellos que sí están dispuestos a hacerlo se les da una oportunidad de acceder los primeros, con una copia - espero - de calidad y sin fijar un precio de antemano.

Sólo un pero a la iniciativa de RadioHead, no detallar formato ni garantizar calidad, algo que influyen en lo que alguien estaría dispuesto a pagar por el In Rainbows! (y espero que a estas alturas ni se les ocurra meterle DRM). Aún así, ya he hecho la reserva y he elegido el precio que voy a pagar por el disco (será interesante si publican cuando ha decidido pagar la gente de media), ya sólo queda contar los días para recibir el código de descarga de uno de los discos más esperados de la década.

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Ya está aquí - aunque en beta y sólo para Estados Unidos - la tienda de música de Amazon sin DRM, AmazonMp3. Su eslogan no puede ser más acertado, “descargas de música en MP3 para cualquier reproductor”, algo que comparte con la tienda por excelencia de música sin DRM, eMusic y con los clones de AllofMP3. Los datos más interesantes de AmazonMp3 los resume otro blog más.

Sin duda la pregunta ahora es sí AmazonMp3 podrá arañar mercado a iTunes. Para permitirse vender sin DRM han tenido que acceder al precio variable de las canciones en función sobre todo de la antigüedad, aunque con los que han salido (90 céntimos de dólar por canción) son más bajos que los de muchas tiendas que utilizan DRM. Si a eso unimos el fantástico motor de recomendaciones de Amazon, a que parte con millones de clientes registrados acostumbrados a comprar por internet y a que las canciones serán compatibles con iPod y con cualquier otro reproductor que soporte MP3, tenemos que AmazonMp3 se configura como una alternativa muy potente a iTunes.

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¿Se acuerda alguien de Spiralfrog? Hace algunos meses armaron bastante ruido con sus planes para ofrecer música gratis por internet creando unas expectativas que fueron a menos con la presentación del modelo que obligaba a escuchar publicidad (minuto y medio de anuncios) antes de cada canción. Parecía que iba camino del cementerio a pesar del apoyo de EMI y Universal, pero finalmente ha visto la luz (BetaNews).

Spiralfrog de momento está operativo sólo en Estados Unidos y Cánada, sale con 800,000 canciones y confirma lo que habíamos anticipado: se descarga música con DRM con la obligación de visitar la web y ver anuncios cada 30 días para que podamos seguir escuchándola. El DRM es de Microsoft, así que nada de grabar las canciones en CD o escucharlas en dispositivos no compatibles con él (como el iPod).

Bastante decepcionante el modelo de Spiralfrog. La publicidad como obligación, convierte en visitar su web en un castigo y asocia las marcas anunciadas a esa desagradable experiencia, cuando debería ser al revés, convertir la experiencia en algo tan satisfactorio que los usuarios deseasen volver. A ello hay que sumar las limitaciones que introduce vía DRM, algo que ya empieza a estar obsoleto cuando hay tantos signos del comienzo del fin del DRM. Hay en marcha formas mucho más imaginativas de hacer negocio con la música gratis, con propuestas como FineTune y otras que tenemos pendientes de comentar.

Sitio oficial: Spiralfrog.

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Reconozco que cuando apareció Musicc Strands no acabó de convencerme. La experiencia inicial era la de hojear un catálogo, con un interés indisimulado de poner lo más cerca del puntero del ratón un enlace a la whistlist que más adelante se traducirá en un enlace a la compra en una tienda de música online, permitiendo apenas escuchar 30 segundos de cada canción. Muy lejos de ese gran invento que es Last.fm, por mucho que afinaran mucho con las recomendaciones.

Por eso es doble motivo de alegría la aparición de Mystrands.tv, que viene a ser un Last.fm para vídeo (algo en los planes de la red social) muy bien resuelto. A partir de lo que escuchas y votas te arma un canal de vídeo, siendo posible también hacerlo a partir de un artista o grupo determinado e incluso de un género. Los vídeos proceden de Youtubue, por lo que la calidad de los mismos no es excesiva, pero garantizan tener el repositorio más completo de la red. Si usáis Last.fm, es muy similar a la opción de radio de un grupo o por tag, aunque con la ventaja de que puedes señalar que no recomiende grupos similares sino que se mantenga mostrando vídeos del que has elegido.

La verdad es que me tiene pegado al monitor con el canal de Wilco, encantado de la vida asistiendo a un montón de directos sin tener que pelearme con las búsquedas de Youtube. Genial.

Sitio oficial: MyStrnads.

También lo comentan Microsiervos, Loogic y Javipas.

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AllofMP3 volverá. Todavía no han dicho cuando, pero, aprovechando que un juez ruso les ha dado la razón en que no vulneraban la legislación de su país, ya lo anuncian (obm, Tc).

Hace casi tres años que empezamos a hablar de AllofMP3, y ya en aquellos tiempos lo hacíamos sobre el acoso que la industria de la música ejercía contra la tienda online. Lo cierto es que su fórmula coincide en mucho con la idea que uno tiene de lo que debe ser un servicio de venta de música vía internet: precios muy bajos aprovechando la bajada de costes, archivos sin DRM y con el formato y calidad que queramos y compatibilidad con todas las plataformas y reproductores.

Las presiones políticas a Rusia por AllofMP3 llevaron a lo que parecía su final definitivo, pero el oxígeno que les ha dado esta victoria judicial les permitirá abrir de nuevo. La verdad es que no tengo muchas esperanzas de que lo hagan por mucho tiempo, pero también es interesante observar como en la propia industria se le empieza a dar la razón en algunos temas, como es la renuncia al DRM.

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Lo ví hace unos días en Tachnovation: la MTV se une a Realnetworks y Verizon para competir en la música online con iTunes. La noticia no dejaría de ser una más en la amplia lista de intentos de rivalizar con la plataforma de Apple si no fuera por que no hace mucho hablábamos de Urge, proyecto de nueva tienda de la MTV junto a Microsoft que venía con el potencial de la integración con Windows Media Player 11.

¿Qué ha pasado desde entonces? ¿Cual es el motivo del divorcio? Pues básicamente que Microsoft sacó Zune, iniciativa con la que rompía con sus socios de siempre en la música online para apostar por la incompatibilidad con ellos. Microsoft pasó entonces de ser un socio tecnológico para otras tiendas de música a querer el rol de Apple de intermediario entre discográficas y usuarios finales.

Así que la MTV, una vez desarrollada la “traición” se ha ido a buscar a Real, llevándose los usuarios de Urge a Rhapsody, el servicio de alquiler de canciones de Real.

El interfaz entre el usuario y la música

Esa ha sido la clave del éxito de iTunes. El interfaz entre el usuario y la música es el iPod y por extensión, iTunes. Las demás lo han hecho mejor o peor, pero con esta situación no les queda más que la vocación de segundas y aportar por diferenciarse (eMusic sin DRM, muchos con tarifa plana de alquiler…). Microsoft finalmente se ha decidido a seguir a Apple en esto y así parió Zune, incompatible con el resto de tiendas de música que emplean tecnología de Redmon.

El movimiento de la MTV es por tanto razonable, pero en mi opinión les hubiese valido mucho más quedarse con ese otro nuevo interfaz hacia la música para muchos usuarios como es Last.fm, la futura MTV.

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Noticia recogida por multitud de blogs (Poprosa, Negocios abiertos, alma dormida, Noticas Frikis, Juan Tomás): Prince regala su nuevo disco de gratis con el periódico Daily Mail. Todo un movimiento hacia el modelo de acceso gratuito a la música y con ingresos posteriores gracias a los conciertos. De hecho, a cuanta más gente llegue el nuevo disco de Prince, más posibilidades tendrá de llenar estadios y maximizar la inversión en el disco de estudio. Más información en el propio Daily Mail. Prince se mantiene pionero en lo que a búsqueda de nuevas formas de difusión de su obra se refiere, después de crear una tienda de música online para su anterior disco, “Musicology”.

Interesante ha sido la respuesta de las discográficas, que han acusado a Prince de traicionar a las tiendas de música, las cuáles “han ayudado y apoyado a Prince en su carrera hacia el éxito”. Sin dejar de lado el amor por la buena música de muchos de los responsables de dichos establecimientos, lo cierto que era una relación “win-win” en la que los dos ganaban. La prueba está en que a los artistas que no venden ni un colín, los quitan de los estantes. Por tanto, elegir otro modelo de distribución de la música por parte de Prince (otra relación win-win, esta vez con un periódico), es completamente legítimo. De hecho que un artista de su talla haya dado este paso enfrentándose la industria discográfica, que durante tantos años se ha quedado con un porcentaje abusivo de los beneficios de cada disco, puede ser el pistoletazo de salida de grupos consagrados hacia - si no licencias más abiertas - sí a modelos de distribución gratuitos.

Hace no mucho, comentamos por aquí el caso de Solina ofreciendo su música gratis, uno de los innumerables grupos pequeños que hace mucho que comprendieron que internet y la distribución gratuita eran sus aliados.

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La semana que viene es el FIB 2007 y de nuevo andaremos por allí. Aunque este año el Summercase tiene mejor cartel - en mi opinión - volvemos al festival de Benicassim por un buen puñado de grupos que merecen mucho la pena y el efecto red (van algunos colegas). El problema está en que, una vez publicados los horarios, a todos nos coinciden conciertos a la misma hora y escenarios diferentes a los que hubiésemos querido asistir. Klaxons con Kiko Veneno, éste con Wilco (habrá que sacrificar al maestro), The Magic Numbers con !!!, éstos con Camera Obscura, Calexico con CatPeople… un desastre.

Imagino que los programadores del FIB 2007 habrán intentado desacoplar grupos que pudiesen interesar al mismo público, con evidente desacierto. ¿Cómo se podría haber hecho de manera que se hubiese minimizado el número de asistentes disgustados con los horarios? Aplicando un poquito de crowdsourcing, pregunte a los compradores de abonos que grupos de la programación de verdad les interesan y no quieren perderse y utilice esos datos para maximizar el número de conciertos que podrá ver su público más fiel. Qué configure los horarios la multitud, así al menos a los perjudicados nos quedaría el consuelo de que incluso dentro del FIB tenemos gustos de bicho raro.

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Ayer fue el “Día del silencio” para las radios online de Estados Unidos. El motivo no es otro que protestar contra la subida de los royalties que quiere imponer la industria de la música y que, de no mediar el congreso norteamericano, entrará en vigor el 15 de Julio con efectos retroactivos. En esta protesta de no emisión - insisto, en Estados Unidos - han participado desde Pandora hasta la mismísima Yahoo Music, que probablemente no tendrá problema en pagar las facturas, pero que comparte la visión de que la industria estaría mandando a la ruina a multitud de servicios musicales en la red (al margen de que no quieran ver reducidos sus beneficios, claro). Vía Pc World.

La ausencia más notable en este “Día del silencio” ha sido Last.fm, que ha seguido dando servicio (explicación en su blog), argumentando que por un lado son una compañía con sede en Londres y que por otro “no quieren perjudicar a sus usuarios por sus problemas”.

Más que entrar a fondo en el problema del pago por los derechos de emisión de la música y en el hecho de que condena a funcionar a pérdidas a las radios online, me interesa el aspecto de que si Last.fm hubiese hecho lo mismo de no haber sido comprada por la CBS. Es el tipo de posicionamiento que modifica la percepción de una marca y un servicio: ahora que Last.fm está en una multinacional no entiende la necesidad de apoyar a los pequeños de su sector (son los que van a desaparecer primero) con el discutible argumento de la defensa del interés del usuario (como si al usuario no le interesase poder disfrutar de más radios online).

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