Fabianadas

2008 debe ser el primer gran año real de la internet móvil, del estar siempre conectados. Acceso a toda la información de la red en cada momento, a opiniones sobre el restaurante en el que vas a entrar, a los precios de productos en tiendas online mientras los analiza “offline”, a subir y compartir fotos y vídeos al instante, a la información del tiempo, las farmacias, el transporte público… Algunos de estos escenarios ya lo vive una pequeña parte de la población internauta que dispone de una conexión aceptable de internet móvil, pero conectarse en cualquier momento sigue siendo un lujo para el gran público.

El requisito sin duda es el abaratamiento de las conexiones, mercado en el que en - en España - Yoigo está jugando un rol muy interesante y en el que habría que añadir el papel de las conexiones GPRS Blackberry. El resto de propuestas no deja de ser falsas tarifas planas o precios todavía demasiado altos como el de Navega y Habla. Movimientos que se planteaban alternativas - caso de FON o las redes ciudadanas WiFi - no han conseguido hacer daño todavía a las operadoras de telefonía móvil y WiMAX sigue siendo una incógnita.

Otro escollo sin duda son las pretensiones de las operadoras por controlar el internet móvil y su intento de cobrar por cada servicio que se ofrezca sobre su red. Una vez sean conscientes de que los usuarios se irán de sus portales (como sucedió en la web “de verdad”), el intento es por acuerdos del tipo “metemos esto dentro de los servicios que permitimos en el precio de la conexión, pero nos llevamos una parte”. De nuevo, el operador que sea neutral y permita el acceso a internet sin condiciones, será el que se lleve el gato al agua (y de una tarifa plana al estilo Yoigo, claro).

Quedan dos apartados a analizar para adivinar si la internet móvil puede ser una tendencia mayoritaria en 2008: los dispositivos y los servicios. Respecto a los primeros es ineludible hablar del iPhone, un teléfono nacido para la web y que cobra sentido cuando puede estar siempre conectado. Su apuesta por un navegador para “la web de verdad” y no para versiones móviles de las páginas constituye un punto y aparte en lo que a dispositivos para la internet en movilidad se refiere. Android de momento es una incógnita.

En cuanto a servicios, de momento hay demasiada extrapolación de la web de sobremesa (quien se conecta a internet desde el móvil casi siempre demanda una experiencia diferente) y un apego exagerado por la cultura de pago en el móvil. Partiendo de que el usuario de teléfono está más acostumbrado a pagar por contenidos y servicios se está llegando a escenarios dantescos que no ayudan precisamente a potenciar el internet móvil. Parte del problema es encontrar un modelo de publicidad que consiga lo que hizo Adwords: aunar interés para el usuario, ser poco intrusivo y rentable para el anunciante. De él hablaremos en otra entrada de esta serie de “tendencias a observar en 2008″.

A pesar de hacer más énfasis en las dificultades, espero y deseo que el siempre conectados sea una tendencia real en 2008 (siempre que queramos estar conectados, claro). Las operadoras cada vez tienen más claro que van a ingresar más por datos y menos por voz, los clientes corporativos ya están conectados y si quieren crecer tienen que ir al gran público. Hay una pléyade de servicios - desde buscadores hasta servicios de mapas - que la hacen cada vez más interesante para los usuarios y una generación acostumbrada a la red y al teléfono. Este debe ser el año.

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Nokia y Universal anuncian que ofrecerán descargas gratuitas e ilimitadas de canciones al comprar ciertos terminales durante doce meses. Lógicamente, la música será del catálogo de Universal y los teléfonos los de la compañía finlandesa. Música gratis y de forma ilimitada… ¿suena bien, verdad? Quizás sí, pero en cuanto se empieza a rascar más allá de los titulares, el movimiento esconde varios elementos que poco tienen que ver con lo de “música gratis en el móvil”.

Las canciones vendrán con Playforsure, DRM de Microsoft y no podrán ser transferidas a otros dispositivos, ni ser aunque sí ser escuchadas después del periodo estipulado. Es más, si alguien quiere tener permiso para grabar las canciones en CD deberá pagar un extra por cada una de ellas. Los detalles, en Ars Technica.

Pero lo más interesante es el movimiento de dinero. Universal cobra este servicio de suscripción a Nokia y ésta, a su vez, traslada el coste a su cliente. Por el camino gana potenciar el hábito de que los usuarios escuchen música en los móviles en lugar de usar los iPod. ¿Os recuerda a algo? A mi sí, es la filosofía del canon digital por la que usuarios que no quieren comprar unas canciones acaban pagando por ellas. En este caso, además, las obtienen pero infectadas de DRM que limita por completo lo que pueden hacer con las mismas. Mientras se ven síntomas de debilidad en la filosofía DRM (Amazon, EMI, eMusic), Nokia derrapa por completo con un movimiento que tratan de pasar como evolución de la industria musical cuando es justo lo contrario.

En la imagen un Nokia N81, candidato a formar parte de este programa.

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Dos temas de los que hablamos mucho por aquí últimamente: el papel cada vez más protagonista del navegador en el móvil y la importancia del interfaz y estar centrados en la experiencia de usuario. Con el iPhone como irremediable referencia, anuncian Zumobi para dentro de un mes. Zumobi es el proyecto anteriormente conocido como Zen zui (que salió de los laboratorios de Microsoft, aunque no es propiedad de la compañía del Windows), una apuesta por la integración de widgets en el navegador con el buen criterio de utilizar el zoom para organizar la información en una pequeña pantalla móvil. En el siguiente vídeo de Zumobi se observa además su integración con pantallas táctiles.

El mes que viene habrá versión de Zumobi para Windows Mobile 5 y 6, saliendo más adelante para dispositivos Java y también para Blackberry. El problema con su aproximación es que propone un SDK para el desarrollo de esta especie de widgets, que sólo funcionarían dentro de su aplicación. Por tanto, más que una tecnología para mejorar la navegación de la web real desde el móvil, exige una adaptación de las páginas a su forma de trabajar. Y ese no es el camino, la idea no debería ser un navegador para un pequeño porcentaje de páginas (las que vayan a hacer sus widgets para Zumobi), sino un navegador para toda la web. Y es una lástima esta forma de funcionar, porque el planteamiento de Zumobi me parece muy interesante: se trata de adaptar la navegación a dispositivos y pantallas mucho más pequeñas.

Sitio oficia: Zumobi, lo vi en NYT.

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Cuando para reclutar programadores para una plataforma necesitas armar un concurso con 10 millones de dólares en premios (Sitio oficial), mal asunto. Los desarrolladores van a ir a donde vayan los usuarios, al margen de consideraciones éticas que influyen en algunos casos (contribuir a plataformas libres). El problema de Android es que no ha enseñado ningún producto todavía, rozando el vaporware, y seducir a empresas y particulares para que hagan aplicaciones para su plataforma se antoja difícil cuando tienes otras (Symbian, RIM, Windows Mobile) con millones de usuarios reales y capacidad para instalar tu software.

En Xataka Móvil Sacha analiza lo que trae este SDK de Android. Como programador te encuentras con una máquina virtual Java que permite el acceso al hardware y las funciones del teléfono: desde gestión de llamadas y del estado del teléfono hasta acceso al Wi-Fi o Bluetooth (esto todavía no está disponible). ¿Dónde está el beneficio de Google? Pues de entrada que va a integrar en el SDK APIs para acceder a sus servicios, cobrando ventaja de cara a su adopción por parte de los programadores de aplicaciones de Android.

¿Algo más? Apuntan al soporte de pantallas táctiles y ofrecen un vídeo con un prototipo experimental. De nuevo Android choca con el mismo problema al que se enfrentan los sistemas operativos de ordenadores personales: Apple, con su caja cerrada, ofrece una experiencia de usuario muy superior al resto de fabricantes. Si a eso añades que ofrecerán un SDK (aunque me juego lo que sea que será mucho más limitado que el de Android), el atractivo para desarrolladores queda de parte del iPhone, que es el que está seduciendo a los usuarios. Podremos de hablar de soporte GPS y otras funcionalidades que iPhone no tiene, pero Android tiene todavía que demostrar que merece algo del hype que ha conseguido por venir de la mano de Google.

Y, ahora el vídeo antes mencionado:

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Android me parece lo suficientemente interesante como para no dejarlo en un simple anuncio, merece la pena echar un vistazo un poco más a fondo a lo que ha propuesto Google. Un aspecto muy interesante de esta Open Handset Alliance es la licencia con la que planean publicar el sistema operativo que están creando, la Apache Software License (ASL).

¿Por qué la licencia Apache y no GPL? Pues básicamente porque la primera permitirá a las operadoras modificar a su gusto la plataforma Android, añadir nuevas funcionalidades y no tener que compartir el código ni permitir su uso por terceros. De esta manera se entiende que algunas operadoras y fabricantes poco caracterizados por su apertura, se hayan sumado a Android, podrán modificar la plataforma y hacer productos derivados sin la obligación de compartir estos trabajos. Eso sí, cualquiera podrá descargar, acceder al código fuente, modificar y redistribuir Android, pero no se dará el “ciclo virtuoso” de que todo aporte vuelva a la comunidad para enriquecer el proyecto. Se trata de un ejemplo de “tivocización” contra el que lucha la GPL3. Para apuestas en este sentido, merece la pena echarle un vistazo a Open Moko.

Más información: licencia Apache, Ars Technica.

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Individuos y empresas que esperan a saber quién distribuirá iPhone en España antes de firmar con cualquier compañía, quedadas con bloggers (y no bloggers) en las que continuamente se especula si saldrá con 3G o no, colas en el SIMO para poder jugar un rato con el dispositivo… Al parecer - noticia no confirmada oficalmente - ya habría respuesta para algunas de estas inquietudes: Telefónica Movistar distribuirá un nuevo iPhone con 3G en España, en Mayo (senvenclick, Applesfera).

Que hay expectación respecto al teléfono de Apple es evidente y que la compañía que se lleve el gato al agua (aceptando, eso sí, condiciones que no les permiten a ningún otro fabricante) tiene mucho que ganar, también. Una vez que Apple ha decidido permitir aplicaciones de terceros en iPhone mis reticencias respecto al dispositivo han disminuido (aunque eso de los tonos de pago y el bluetooth capado me sigue pareciendo una aberración). Sólo guardo una ingenua esperanza: que la compañía que finalmente ofrezca el iPhone en España lo lance como tiene que hacerse con un dispositivo pensado para internet: con una tarifa plana de datos asequible.

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Finalmente Google no ha anunciado un teléfono gPhone, sino que ha descubierto Android y la Open Handset Alliance o alianza del dispositivo abierto. Android incluye sistema operativo, interfaz y aplicaciones, además de un SDK que será liberado el próximo día 12 de Noviembre. Entre los miembros de esta Android, Open Handset Alliance se encuentran Motorola, Qualcomm, LG, eBay, HTC y T-Mobile, con las notables ausencias de Nokia y Vodafone. También tenemos dentro a Telefónica.

Mucho más ambicioso que sacar un teléfono afirman en Google y tienen razón: un ecosistema abierto (licencia Apache versión 2) que se plantee como estándar para el mundo móvil y alternativa a Windows Mobile, Symbian, RIM y MAC OS (iPhone) es una apuesta alta. La guerra no está sólo en conseguir un sistema eficiente y multiplataforma, sino también en el interfaz y la experiencia de usuario, aspectos en los que se ha situado la competencia en el último año en dispositivos móviles. Es por ello que, aunque simpatizando con los principios generales de la propuesta, y dado que no muestran nada real de momento, sea difícil evaluar si Android va más allá de lo que hay en el mercado en ejecución . Socios de envergadura no le faltan, pero creo que tampoco hay que olvidar que las operadoras que se han sumado a la Open Handset Alliance también apuestan por el control del internet móvil. También será interesante estar atentos a qué gana Google liderando esta iniciativa, qué aplicaciones vendrán preinstaladas y si habrá alguna aparición de sistemas publicitarios integrados. En todo caso, el carácter abierto de la iniciativa (a priori cualquiera podría eliminar aspectos que no desease) invita a dar un voto de confianza.

Hasta bien entrado el 2008 no tendremos terminales basados en Android, mientras nos dejan un vídeo de presentación:

Más información: Open Handset Alliance.

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Las llamadas de teléfono entre usuarios de Yoigo serán gratuitas, sólo se cobrará establecimiento de llamada de 12 céntimos. Lo adelantaban esta mañana en Yoiggers (vía Xataka Móvil) y lo confirman en Expansión.

Mientras el resto de operadoras se empeña en tarifas incomprensibles y en presuntas tarifas planas de datos que en realidad vienen plagadas de asteriscos que apuntan a limitaciones, Yoigo apuesta por competencia real en precios y tarifas claras. Cierto que la conexión de datos de Yoigo no es perfecta y que da bastantes problemas, pero a poco que mejoren su eficiencia estaremos ante la primera compañía que se sale del panorama desolador de la internet móvil en este país y de las ridículas tarifas tipo “medio céntimo más barato si llamas por la tarde, tienes el plan primos y vecinos, con el límite de 46.5 segundos”.

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Nokia 810 sin WiMAX y con GPS. Sólo uno de los dos avances prometidos respecto al Nokia N800 ha sido incluido finalmente en esta siguiente versión del tablet de Nokia. El motivo sin duda es que la cantidad de redes WiMAX disponibles no hace rentable incorporar una tecnología que encarece el producto y es difícilmente percibible por el usuario como un valor añadido. Esto de las redes WiMAX va camino de convertirse en el problema del huevo y la gallina, no hay dispositivos porque no hay redes y no se montan redes porque no hay usuarios con cacharros que las demanden. En todo caso, los planes de Nokia para WiMAX apuntaban a 2008.

En todo caso el Nokia N810 es una continuación de la apuesta por un dispositivo para el internet móvil, abierto y con una comunidad de desarrolladores muy potente detrás (valor que ahora Apple si entiende para el iPhone). Las características las tenéis junto a unas cuantas imágenes en Xataka: teclado físico completo QWERTY de tipo deslizante, pantalla de 4.13 pulgadas y 800×480, conectividad WiFi, VoIP (pena que traiga Skype con la interesante apuesta que tenía Nokia con Gizmo), soporte de tarjetas microSD y miniSD de hasta 8 GB y navegador basado en Mozilla con soporte para Ajax y Flash. El precio se va un poco alto, 479 dólares.

Y, por supuesto, GPS, punto clave en la nueva estrategia de Nokia. De hecho, Nokia N810 es muchos productos en uno: dispositivo para la internet móvil, reproductor multimedia portátil y navegador GPS. Eso sí, Nokia quiere mantener esta línea lejos de las operadoras de telefonía móvil y de 3G, nada de nada.

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Y Apple rectificó. Jobs confirma que están trabajando en un kit de desarrollo con el que realizar aplicaciones nativas para el iPhone y el iPod Touch (Applesfera). Con ello rectifica lo que constituía el mayor error de concepto del iPhone: que nadie pueda desarrollar programas que se ejecuten en el teléfono y que, por tanto, los usuarios no puedan elegir qué quieren instalar en él. A partir de Febrero ya no podremos hablar de un iPhone o un iPod Touch cerrados.

La filosofía de que todo el software que necesita un usuario está en la web y de que las aplicaciones locales ya no son necesarias - que constituye además el eje en que coinciden Google y Apple - ve así ceder a uno de sus baluartes ante la realidad de que las aplicaciones locales y el acceso al hardware aportan un valor y una experiencia de usuario que no dan las que se ejecutan en un navegador.

Todo el tema del iPhone cerrado encerraba una contradicción en los argumentos en los que se apoyaba (seguridad, “el bien del usuario”), desde el mismo momento en que MAC OS permite aplicaciones de terceros y todos sus usuarios las disfrutan sin que ello suponga un menoscabo en el gran valor por el que apuesta Apple, la experiencia de usuario. En la dicotomía que se plantea César, apuesto por la primera opción: Apple ha intentado cerrar al máximo su dispositivo estrella para maximizar los beneficios, controlar quien hace negocio haciendo aplicaciones y evitar competencia, como un reproductor de música que no sea iTunes. El problema es que la próxima killer-app de la telefonía móvil la podrían estar programando para otra plataforma, no ser un aplicación web, ¿qué hay que mejor que tener millones de programadores desarrollando para tu terminal?

Ojo, el kit de desarrollo habrá que verlo ¿acceso al bluetooth para poder enviar información o lo mantendrán capado? ¿se podrá reproducir música o evitarán que alguien desarrolle una alternativa a iTunes? No vaya a ser que luego el kit sirva para poco más que enseñar un par de cositas por la pantalla…

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